"l'impegno" in formato pdf - Istituto per la storia della Resistenza e ...

Figure e temi della “propaganda cantata” negli anni trenta
sione territoriale: «La guerra d’Africa, detta
anche “impresa etiopica”, aveva estremamente
bisogno di essere propagandata, affinché
riuscisse ad entusiasmare gli italiani,
distraendoli dalla loro fiducia nella tranquillità»
27 . Così, insieme agli argomenti di
ordine pratico, quali la possibilità di conquistare
più terra e lavoro per i contadini italiani,
l’azione di condizionamento ideologico
aveva cominciato a fare leva anche su principi
etico-morali come la necessità di eliminare
la schiavitù dall’Abissinia. L’invasione
dell’Etiopia si trasformava così in una
missione civilizzatrice a beneficio di popolazioni
ancora selvagge e i legionari italiani
diventavano valorosi soldati, in lotta contro
i soprusi e le ingiustizie.
Alla divulgazione di spunti che facessero
“sentire” la guerra alla maggior parte della
popolazione italiana contribuivano anche i
materiali forniti dalle canzonette. Canzoni
apertamente politiche, spesso di scarso livello
letterario e musicale, cui la propaganda
radiofonica concedeva largo spazio nelle
trasmissioni di intrattenimento (musica leggera
e radioriviste) rendendole in breve tempo
estremamente popolari.
Il largo successo di canzoni incentrate
sull’Africa orientale come “Faccetta nera”
(Ruccione - Micheli), “Ti saluto... vado in
Abissinia” (Oldrati - Rossi - Pinchi), “Adua”
(Olivieri - Rastelli), “Carovane del Tigrai”
(Di Lazzaro - Mendez), “Partenza del volontario”,
“Pattuglia azzurra” e “Notti abissine”
(questi ultimi tre firmati dalla ditta Bixio -
Cherubini), ecc., testimonia l’entusiasmo che
il regime riuscì a creare nel paese per una
guerra che andava combattuta non per motivi
economici o di semplice conquista ma
in nome della libertà e della dignità umana.
Innanzitutto si trattava di ribaltare l’opi-
nione della società italiana sulla figura del
Negus. Il nostro paese, infatti, fino a quel
momento aveva intrattenuto cordiali rapporti
con Hailè Selassiè, considerando l’imperatore
d’Etiopia un capo di Stato saggio e
capace. Addirittura, nel 1930, Mussolini era
stato insignito, direttamente dalle mani del
Negus, della più alta onorificenza di quel
paese, il Gran cordone di Salomone. Qualche
anno dopo, il principe ereditario etiope
era venuto in visita a Palazzo Venezia, dove
era stato ricevuto in pompa magna dal duce.
Ma quando il vento caldo d’Africa iniziò
a soffiare, cominciarono a circolare motivi
come “Serenata a Sellassiè” (E. A. Mario,
1935) presentata nell’edizione del 1935 della
tradizionale festa canora di Piedigrotta
(quell’anno invasa da motivi sulla guerra
coloniale): Il negus d’Abissinia d’aspetto
baldo e fiero/ pure se puzza un poco pure
s’è un poco nero/ ha chiesto a un giornalista:
“Lei crede ch’io sia gonzo?”/ “No,
no gli fu risposto, lei è solo uno strozzino...”/
Il buon Ailè Neghesti è calmo e pieno
di tatto/ le vittorie italiane non lo turbano
affatto,/ ma se si continuano, lo voglia
o no Johnn Bull/ il Negus non si salva
nemmeno il suo... tukul!
Un altro esempio di capovolgimento radicale
del giudizio ufficiale sul Negus è rappresentato
da “Povero Selassiè”, i cui versi
sono intonati sull’aria di una tradizionale
melodia popolare. Tuttavia, le parole di questo
strambotto tradiscono il taglio “nobile”
attribuito dal regime alla campagna d’Africa,
rivelando, piuttosto, un’inclinazione razzista
e una certa impreparazione a confrontarsi
con l’Altro. Nella prima strofa, infatti,
si vogliono ironicamente sostituire certe
statue a decoro della fontana di Livorno con
«mori al naturale», e dopo aver disprezzato
27 GIAN FRANCO VENÈ, Africa, in “La canzone italiana”, n. 23, Milano, Fabbri, 1970, p. 4.
a. XXX, n. s., n. 2, dicembre 2010 63