"Le caverne dei diamanti" di Emilio Salgari - Altervista

altrimenti ti porterà sventura. Ora fa' piantare una lancia in terraed io ti mostrerò come quest'arma la spezzi di colpo.L'ordine fu subito eseguito ed io mirai con estremaprecisione la lancia onde non sbagliare il colpo e con una pallaben aggiustata la mandai in ischegge, con grande stupore del ree di tutto il suo esercito.Presi il fucile e lo porsi al re, il quale se lo prese convivacità, mettendoselo al fianco.In quell'istante quel brutto essere, che noi avevamoscambiato per una scimmia e che si era sdraiato ai piedi del re, sialzò, mostrando il suo volto.Solo in quel momento ci accorgemmo che non era unquadrumane, bensì una orribile vecchia rachitica,spaventosamente magra, colla pelle incartapecorita, che lafaceva rassomigliare ad una vera mummia egiziana.La sua testa sembrava il cranio d'un morto e per tale lo sisarebbe senza fatica scambiato, se quella pelle fosse stata biancainvece di nera, e se al posto delle orbite non si fossero vedutidue piccoli occhi neri, scintillanti come carboni.Quella orribile megera si avanzò verso il re e stendendoverso di lui una mano adunca come quella d'una bestia selvaggiae munita di unghie lunghissime, gridò con una voce aspra,sgradevole e che produceva ai nostri orecchi un effetto strano:– Ascoltami re!... Ascoltami popolo!... Cielo, terra, morti evivi, ascoltatemi tutti!... Io sono profeta!...Le sue parole erano state ascoltate nel più religioso silenziodal re, dai capi e dall'esercito, pareva anzi che tutti fossero sottol'impressione d'un vivo terrore.La vecchia strega, dopo alcuni istanti di silenzio, riprese:– Del sangue!... Del sangue!... Io vedo scorrere fiumi disangue!... Che odore tramanda tutto questo sangue!...«Ma ben altro se ne spargerà in queste regioni e gli118