"Le caverne dei diamanti" di Emilio Salgari - Altervista

non ebbi il tempo di scaricare il terzo fucile, ma in compenso imiei uomini avevano salutate le prime detonazioni con una veratempesta di frecce, parecchie delle quali colpirono nel segno.«Senza indugiarmi nel guardare quelli fra gli struzzi cheavevamo feriti e che si dibattevano sul suolo, avevo continuatoil fuoco; ma si dovette presto perdere ogni speranza di inseguirela truppa.«Allora uscii dal nascondiglio circondato dai miei negri, iquali sgambettavano allegramente alla vista di quei grandi corpiche giacevano a terra.«Due struzzi erano stati uccisi dalle mie palle, un terzo eracaduto crivellato di frecce; i negri tagliarono loroimmediatamente la testa, gettando frenetiche grida.«Non tardammo ad essere raggiunti dai battitori i qualiavevano potuto uccidere uno struzzo. L'arabo ci felicitòvivamente, e ci assicurò che sebbene abbondante nella regione,quei grandi volatili sono difficilissimi a cacciarsi, tanto più nonavendo cavalli per inseguirli finché siano stanchi, come sipratica ai confini del Transvaal e del deserto di Kalahari.«Il nostro ritorno fu un vero trionfo. Il capo negro, tornatoin sé per la ruvidezza della mia partenza, mi venne incontro contutta gentilezza, m'assicurò della sua vera amicizia, ripetendocontinuamente:«"Oh! Questi bianchi! Essi possono tutto! Sono dei!"«E, in una estasi religiosa toccava i miei fucili con rispettoe nello stesso tempo con bramosia.«Ma all'indomani quando ricominciarono le trattative perl'hongo quell'ammirazione si tramutò nella domanda formale diun'arma simile; a questa condizione egli si sarebbe mostratoarrendevole nel resto. Nondimeno il tributo salì a novanta dotisdi buone stoffe alle quali dovetti aggiungere un bariletto dipolvere ed un fucile a pietra.236