"Le caverne dei diamanti" di Emilio Salgari - Altervista

ifiutammo. Allora fece preparare del pombè – specie di birraafricana ottenuta dalla fermentazione del sorgo – e ce ne feceportare delle otri. Egli stesso si mise a berne tanta, che in brevetempo cadde in una profonda ubriachezza.«Ogni speranza di discutere il tributo per quel giorno,doveva essere abbandonata.«All'alba del dì successivo gli rimandammo i nostriquaranta dotis con altre stoffe che egli di nuovo ci rinviò; eprima di mezzogiorno, l'interessante monarca avevaricominciato a bere del pombè in quantità così grande, che ognidiscussione dovette essere di nuovo interrotta.«Il capo arabo, in compagnia del quale viaggiammo dalnostro ingresso in quella regione, venne allora a trovarmi, e mipropose di fare una battuta nelle vicinanze.«"Il paese è ricco di struzzi," mi disse, "mi avetemanifestato, lasciando Kuzi, il desiderio di dar loro la caccia; equesta è una bella occasione, che non bisogna lasciarcisfuggire."«Ed era tanto più bella, in quanto che mi offriva il mezzo divendicarmi di quell'insolente monarca, che passava in orge iltempo che avrebbe dovuto impiegare nel discutere il nostrotributo, e ciò coll'evidente scopo di trattenerci presso di lui ilmaggior tempo possibile ed obbligare in tal guisa i nostriportatori ad acquistare quantità di viveri dagli indigeni, giacchéin questo consiste tutta la tattica di quei potentati: l'hongo èdestinato a loro ed alla loro corte; l'utile del popolo consistenelle provvigioni che vengono vendute alle carovane, ed il caposi guarda bene dal malcontentare i suoi sudditi, liberando troppopresto una spedizione.«Feci sapere dunque allo scortese capo che non avendonessuna volontà di lasciarmi spogliare, e che non avendo fretta alasciare quel luogo, partivo per una passeggiata nei dintorni,233