"Le caverne dei diamanti" di Emilio Salgari - Altervista

numerose tracce fresche provavano che la selvaggina faceva diquel luogo il suo soggiorno favorito.Girando la foresta, Umbopa si appressava verso l'estremitàdella pianura, sulla quale spiccavano dei punti neri, formati datruppe d'animali che vi stavano scherzando; io, il genovese eGood ci rimboscammo, col fucile pronto; senza pronunciareparola, e quasi per un'ora aspettammo l'effetto che l'avvicinarsidei nostri negri doveva produrre sugli animali.Le nostre previsioni furono esatte. Una giraffa, guardianadi una splendida truppa di zebre, fiutò per la prima il pericoloche minacciava le compagne, e scorgendo i nostri negri sull'orlodella foresta se ne venne a piccolo trotto verso l'estremitàorientale, dove noi ci trovavamo.Io ero già troppo pratico delle cacce d'Africa per lasciarmisorprendere dall'illusione di ottica; e malgrado la tentazione chemi faceva battere il cuore, non tirai subito.E ben fu; giacché la selvaggina rimase molto fuori diportata, sebbene ci fosse sembrata tanto vicina.Credendo scomparso ogni pericolo, la truppa caracollòallegramente attorno al laghetto. L'effetto era magnifico; simili acorsieri selvaggi, colla criniera al vento, colle narici sbuffanti,quelle belle zebre facevano ondeggiare la loro groppa graziosa,e colle sottili zampe balzavano fra le erbe scherzando fra lorocome scolari in ricreazione; più lungi la giraffa sembravainquieta e, ferma vicina ad un albero, masticava delle foglie.Con un ginocchio a terra, col fucile puntato, trattenendo ilrespiro, prendemmo la mira, poi rimbombarono tre detonazioni.Spaventata, la banda guadagnò il largo, salutata da altri trecolpi; vedemmo allora una delle zebre arrestarsi, appoggiarsicontro un albero del boschetto vicino, poscia precipitare alsuolo.Accorremmo subito, temendo che si risollevasse e36