"Le caverne dei diamanti" di Emilio Salgari - Altervista

calcoli astronomici: perdonerete di certo l'ignoranza di unvecchio cacciatore.Vi posso dire solamente che mi parve danzassero con moltagrazia e con sorprendente agilità.Dopo i balli in massa, seguirono dei balli separati i qualidurarono molto tempo.Ad un certo momento il re si avvicinò chiedendoci qualedanzatrice ci sembrava la più abile e la più bella.– Quella che si trova innanzi a tutte – rispondemmo.– Avete ragione – ci rispose. – È veramente la più valente ela più graziosa.– Volete forse farle qualche regalo? – gli chiesi.– Sì, ma un regalo che a voi non garberebbe di certo – mirispose.– E quale sarebbe?– Quella fanciulla fra poco sarà morta.– Morta! – esclamai. – Ma questa è una crudeltà inaudita!...Ucciderla perché è la più graziosa e la più bella?– Essa morrà – disse il re con tono reciso. – È il nostrocostume ed io devo fare ciò che prima facevano gli altri re. Quisi usa offrire ai geni delle montagne la più brava e la più belladanzatrice del regno.– E non potete salvarla?...– È impossibile! Se io lo facessi, una grande sventurapiomberebbe sul mio paese, e anche su di me.– Non credete a queste storie – diss'io.– Eppure è la verità. Il re che prima di me sedeva sul trono,si lasciò commuovere dalle lagrime della fanciulla destinata adessere sacrificata ai geni della montagna e la sventura piombò sudi lui. Fu ucciso nel fiore degli anni e suo figlio non ereditò iltrono. Uomini bianchi!... La fanciulla va a morire!...Ad un suo cenno, due guardie della scorta reale si133