"Le caverne dei diamanti" di Emilio Salgari - Altervista

Il vinto re, vedendo Ignosi fermo a pochi passi, alzò il capoe fissando sul fortunato rivale uno sguardo tetro e feroce, comese avesse voluto col lampo degli occhi annichilirlo, gli disse conprofonda amarezza:– Salute al nuovo re!... Tu che hai mangiato il mio pane eche hai avuto da me ospitalità, hai contraccambiato coltradimento la mia generosità, aiutato dalle perfide arti magichedegli uomini bianchi. Quale sorte mi serbi tu?– Quello che tu hai fatto subire a mio padre – risposeIgnosi, con accento severo.– Sta bene, io sono pronto, perché Touala non ha pauradella morte, ma sai che a me spetta per diritto di scegliere il mioantagonista e di perire combattendo.– Io non voglio privarti del tuo diritto.– Ti avverto che mi difenderò come un leone e che ho unasete feroce di sangue.– Sia pure: è con me forse che vuoi misurarti?– No – disse Touala, alzandosi di scatto.Il suo sguardo feroce percorse le nostre file e per alcuniistanti si fissò su di me.All'idea di tanto onore che ero ben lontano dall'ambire, misentii prendere da un brivido.Io non ero un poltrone, ma non mi garbava affattomisurarmi con quell'uomo dotato d'una forza erculea e resoferoce dalla sventura che lo aveva colpito; pure se mi avessescelto non avrei potuto rifiutare senza perdere il prestigio chegodeva fra i guerrieri koukouana. Già mi pareva di sentire ilfreddo ferro dell'ascia sul collo e di sentirmi ruzzolare la testaper terra, quando lo sguardo fosco del re si fissò con ostinazionesul signor Falcone.– Tu hai ucciso mio figlio – gli disse – il mio unico figlio.Esci dai ranghi e vedremo se tu vincerai così facilmente me,155