"Le caverne dei diamanti" di Emilio Salgari - Altervista

quegli squarci. Avremmo potuto facilmente colpirle, ma cieravamo proposti di non aprire le ostilità prima che fosse giuntal'ora propizia. Il progetto di quei selvaggi era ormai chiarissimo.Essi contavano di costringerci alla resa, senza esporsi ai pericolid'una battaglia. Ed infatti che cosa sarebbe accaduto di noi, sequel blocco fosse durato parecchi giorni. La fame, e soprattuttola sete, non avendo potuto portare con noi che l'acqua sufficienteper tre giorni, ci avrebbero obbligati a capitolare.Come vedete la situazione era tutt'altro che allegra, nonpotendo noi recarci nella valletta dove avevamo ucciso il capobosiesmano, senza esporci al pericolo di ricevere qualcuna diquelle terribili frecce avvelenate. La giornata, come avevamoprevisto, passò tranquilla. I nemici non si mossero dalle loroposizioni; non ci perdettero di vista però un solo istante. Anziogni volta che qualcuno di noi si muoveva, trenta o quarantateste apparivano improvvisamente dietro al bastione di sabbia edaltrettanti archi si tendevano, pronti a far piovere su di noi unnembo di dardi.Giunta la sera, noi raddoppiammo la vigilanza, temendoqualche sorpresa; quelle precauzioni furono vane, poiché inemici non diedero segno di vita.Verso la mezzanotte, non udendo alcun rumore nel campobosiesmano, ci alzammo tutti e tre risoluti a tentare un attaccodisperato.– Amici – disse il signor Falcone – combattiamo da forti onoi lasceremo qui la nostra pelle.– Prima abbatteremo quel negro che veglia sul bastione –diss'io indicando un'ombra che si disegnava sulla cima dellacollinetta sabbiosa.– M'incarico io di quell'uomo – disse Good. – Unadomanda però: se i negri resistessero al nostro assalto,torneremo qui ad aspettare una morte angosciosa?253