"Le caverne dei diamanti" di Emilio Salgari - Altervista

calcarea che cadevano costantemente, da secoli e secoli,dall'alto. Ve n'erano di quelle magnifiche, tutte bitorzolute oscannellate o rigonfie ad intervalli come le colonne doriche,alcune diritte ed altre oblique a seconda della caduta delle goccecalcaree.Le pareti poi delle caverne, a somiglianza di quelle famoseche furono scoperte nel Kentuky e che vennero poi chiamate deimammouth per aver trovato in una di esse lo scheletrogigantesco d'un elefante antidiluviano, erano coperted'incrostazioni sorprendenti.Si vedevano arabeschi che parevano opera non della naturacapricciosa ma del genio umano, candidi come se fossero fattedi neve gelata, poi animali strani, quindi panneggiamentienormi, gruppi di foglie mostruose e di fiori d'una bellezzameravigliosa.Noi avremmo voluto fermarci per ammirare le bellezze diquel mondo sotterraneo, e per vedere se quelle caverne avesseroun tempo servito a qualche uso al misterioso popolo che abitavaquelle contrade prima dell'invasione dei koukouana, ma laGagoul, famigliarizzata a quelle bellezze s'avanzava sempre,senza curarsi di guardarle e noi eravamo costretti a seguirla pertema di smarrirci.Dopo d'aver attraversato parecchie spaziose gallerie,giungemmo dinanzi ad una porta altissima, larga alla base e piùstretta alla cima e colle pilastrate adorne di geroglifici che a noiparvero assolutamente di stile egiziano.La Gagoul si era volta verso di noi, dicendoci con vocelugubre:– Voi state per entrare nell'asilo della morte.– Vi seguiamo – diss'io.– Non avrete paura, uomini bianchi?– I morti non ci fanno più paura dei vivi – disse il181