"Le caverne dei diamanti" di Emilio Salgari - Altervista

– La mia scatola è vuota.– Cerchiamo nelle nostre tasche – suggerì il genovese. –Forse ne troveremo ancora qualcuno.Ci mettemmo a frugare e rifrugare tutte le saccocce efummo tanto fortunati da trovarne sette: cinque ne aveva ilsignor Falcone e due io.Ne accendemmo uno con grande precauzione, temendo cheperdesse la capocchia di fosforo e salimmo sulla catasta di dentid'elefante, guardando entro la galleria.Proprio presso l'uscita trovammo un superbo leopardo,grosso quasi quanto una tigre, con una splendida pelle giallorossiccia a macchie nere irregolari, che diventavano più foltesulla spina dorsale.Le nostre palle lo avevano colpito nel cranio e nel petto e lamorte non aveva tardato a sorprenderlo.– Sbarazziamo la galleria, poi fuggiamo – disse ilgenovese. – Se questo animale ha potuto giungere fino a noi, ciòsignifica che un passaggio esiste.Afferrammo l'animale per le zampe anteriori e lotrascinammo fuori, precipitandolo nella caverna.– Andiamo, amici! – gridò il genovese. – La libertà sta infondo a questa galleria.– Un momento, signori – gridai io.– Che cosa volete?...– E lasceremo qui tutti questi diamanti? Io voglio benriempirmi almeno le tasche prima di andarmene. Camerati! Fatealtrettanto!...– Grazie, ma io ne ho abbastanza dei vostri diamanti, tantoanzi che mi fanno nausea – disse il genovese. – Eppoi pensateche non siamo ancora fuori e che potremmo essere costretti aritornare.Good non era più avido del suo compagno, pure tornò205