"Le caverne dei diamanti" di Emilio Salgari - Altervista

passo ad ogni istante.Quella montagna aveva la forma d'un cono immenso e lasua cima, al pari delle altre due che le stavano dietro, era copertadi neve, non ancora scioltasi malgrado l'eccessivo calore.Camminavamo da tre ore, quando giungemmo sul margined'una profonda escavazione avente cento metri di larghezza eduna lunghezza d'un chilometro.Il genovese e Good mi chiesero che cosa poteva esserequell'enorme buco, non essendo un burrone naturale, ma bensìscavato, forse molti secoli prima, dalla mano dell'uomo.– Non ve lo immaginate? – diss'io.– Ma... non saprei – mi rispose il signor Falcone.– Allora voi non avete mai veduto le miniere di diamanti diKimberley?– Come! Questa sarebbe una miniera?– Oh! Io sono certo di non ingannarmi, e se noi potessimodiscendere troveremmo senza dubbio gli antichi pozzi aperti daiminatori. Guardate laggiù, non vedete quei serbatoi di acqua.Essi hanno servito al lavaggio delle pietre preziose persbarazzarle del loro involucro terroso.– Ma chi credete che abbia lavorato questa miniera? – michiese Good.– Forse i negri degli antichi re dei koukouana.– Per dare i diamanti al portoghese Sylvestra?– È probabile – risposi.Dopo una breve fermata per la colazione, la vecchiaGagoul c'indicò il largo sentiero il quale saliva la montagna azig-zag.– È la via dei Silenziosi – ci disse Foulata.– Che cosa sono questi Silenziosi? – chiedemmo noi.– Guardateli lassù.Alzammo gli occhi e vedemmo a breve distanza tre enormi175