"Le caverne dei diamanti" di Emilio Salgari - Altervista

– Tu puoi offrirmene cento, ma né io né i miei compagnifaremo un passo di più.– Dimmi almeno cos'è che vi spaventa.– Questo è il regno della morte, padrone.– Vuoi dire, che tu credi che noi morremo tutti.– Lo temo, ed io ti consiglierei di tornare a Sitanda.– No, – risposi, – noi andremo più innanzi.– Ebbene, padrone, addio! Noi torniamo al kraal.Compresi che tutti i coltelli della terra non li avrebberodecisi a seguirci, tanta era la paura che ispirava loro queldeserto. Li regalai di quanto avevamo promesso, aggiungendoun po' di tabacco, e pochi minuti dopo noi vedemmo quegliindigeni tornarsene rapidamente indietro, verso il kraal diSitanda.Dopo un paio d'ore riprendemmo la marcia. Il silenzio e lasolitudine ci parevano ancora più lugubri; e non scorgemmoaltro che qualche struzzo e due o tre serpenti. Al contrario, unessere che non mancava era la mosca. Insetto straordinario!Dove mai non si trova? In tutti i tempi essa ha dovuto essere ilflagello degli uomini, infatti ne ho vista una come fossilizzata inun pezzo d'ambra, e certo vi si conservava da più di cinquemilaanni, non differendo per niente dalle sue moderne congeneri. Pernostro maggior tormento queste mosche non venivano atormentarci isolatamente; ma a battaglioni fitti e numerosi. Ionon dubito affatto che quando l'ultimo uomo nel mondo esaleràl'ultimo suo sospiro, anche allora una mosca ronzerà intorno alui.Facemmo una sosta nella serata, e, colla luna, eccoci dinuovo a marciare; dalla dieci di sera proseguimmo fino alle duedel mattino, e dopo un'ora di riposo, una corsa ancora fino agiorno fatto. Gettatici a terra ci addormentammo senzanemmeno pensare a far la guardia per turno. Che cosa potevamo78