"Le caverne dei diamanti" di Emilio Salgari - Altervista

– Forse avete ragione, ma ora è troppo tardi per pensare diprocurarcelo. Orsù partiamo, amici.Riprendemmo le mosse attraverso alla sconfinata pianurasabbiosa e la continuammo senza altri accidenti fino ad un'oradel mattino, poi facemmo una breve sosta essendo tuttistanchissimi. Bevemmo un sorso d'acqua, uno solo, essendodiventata per noi estremamente preziosa, poi eccoci di nuovo inmarcia, salendo e scendendo delle colline sabbiose, formateforse dal vento ardente del deserto.Finalmente spuntò l'aurora. Dapprima dei pallidi raggi, mache si cangiavano rapidamente in una splendida tinta d'oro, siestendono fugando le tenebre. Le stelle impallidiscono,svaniscono; la luna perde il suo splendore, poi nuovi raggisorgono sull'orizzonte facendo scintillare le sabbie, ed il desertointero viene invaso da un oceano di luce acciecante.Noi eravamo assai affaticati e saremmo stati ben contenti dipoterci fermare, ma volendo guadagnare via e sapendo che ilsole ci avrebbe più tardi impedito di procedere, continuammo lamarcia fino alle sei del mattino, arrestandoci dinanzi ad unaspecie di caverna che s'apriva nei fianchi d'un monticelloroccioso, il quale si alzava isolato in mezzo alle sabbie. Un po'd'acqua e un po' di vivande secche furono il nostro pasto, poi cisdraiammo in quel piccolo rifugio, addormentandociprofondamente.Quando ci svegliammo erano le tre pomeridiane. Uno deinostri portatori ci venne subito a trovare, dicendomi:– Padrone, noi non ti seguiremo più oltre.– Forse che il deserto ti spaventa? – gli chiesi.– Tutti gli uomini che si sono inoltrati fra queste sabbie nonsono più ritornati.– Se tu e i tuoi compagni ci seguirete per un altro giornoancora, noi vi daremo tre altri coltelli.77