"Le caverne dei diamanti" di Emilio Salgari - Altervista

qualche cosa che si avanza sollevando nembi di polvere.«Molto da lontano si ode un fragore, come il mormorìodelle onde: sono i battitori; e quella tromba di sabbia è sollevatada una truppa di struzzi che si spinge verso di noi.«Il mio cuore batteva violentemente, giacché finalmente livedevo quei grandi trampolieri. Correvano con una rapiditàvertiginosa, agitandosi un po' colle grandi ali, che fanno l'effettodi agili remi che battono l'acqua attorno ad una spiaggia.«Dovetti risovvenirmi dei miei primi tentativi infruttuosiper non tirare troppo presto; nulla di più ingannatore dellepianure d'Africa; si crede la selvaggina a tiro, si fa fuoco, el'animale quasi non se ne accorge. È soltanto dopo qualchetempo che vi accorgete ch'esso si allontana man mano cheavanzate, e che vi tiene sempre ad una distanza rispettabile, laquale non può essere superata dalla portata del vostro tiro.«Seppi contenermi; ma realmente era un bel spettacoloquello che offrivano quegli struzzi; accorrevano in squadroniserrati, dondolando senza grazia un collo lungo quanto le lorogambe, sormontato da una testa che sembrava piccolissima inproporzione della grossezza del corpo. I loro occhi grandi espalancati ed il becco depresso dànno loro un'aria di stuporemista a stupidità; ed infatti è nota la fama meritata che hanno diimbecilli.«Io, però, vedendoli giungere con quella celerità prodigiosache certamente è una delle loro caratteristiche, li ammiravo enon pensavo che a misurare la distanza che me ne separava ondefar cadere sotto i miei colpi il maggior numero possibile di queigiganteschi volatili.«Accanto a me tenevo tre fucili carichi; appena gli struzzifurono a breve distanza presi di mira due dei più belli. Partiti iprimi colpi, prendendo la seconda arma dalle mani del servonegro, feci fuoco ancora due volte sulla truppa che si sbandava;235