Lisa-Desrochers-Il-Bacio-Maledetto

aveva passato la serata a lanciarmi occhiate languide e io avevo paura di cedere. Poi, in settimana, ho scoperto cosa succede quando si ha a che fare
coi giocatori di hockey: basta una palpatina e pensano tu sia di loro proprietà. Non sono ancora riuscita a scrollarmelo di dosso.
«Ehi, Trevor», dice Riley con fare disinvolto, mentre con gli occhi controlla Taylor.
Trevor sorride impacciato e si guarda i piedi: «Ehi».
«Vai a farti un giro, Trev», lo fulmina Taylor, e a Riley cade la faccia.
Però Trevor si riprende subito e mette un braccio intorno alle spalle della sorella. «Eh sì, immagino che andare in giro con me sia fuori discussione,
per via del fatto che sono più bello di te e ti faccio sfigurare».
Scoppio a ridere forte, perché quasi quasi è vero, ma mi fermo di botto quando sento una mano sul sedere. Mi giro e dietro di me svetta il metro e
ottanta di Jackson, che se ne sta lì con un sorriso ebete.
«Ehi, Frannie. Perché non riprendiamo il discorso da dove lo abbiamo lasciato l’ultima volta?», e mentre parla alza un sopracciglio per essere più
esplicito.
La cosa più preziosa che ho imparato dal judo è l’autocontrollo – sia fisico che mentale – ma c’è un limite a quello che una ragazza può sopportare.
Spingo il sedere sulla sua mano e gli faccio un sorriso melenso un attimo prima di afferrargliela e accovacciarmi per farlo volare al di là della mia spalla
sul prato. Lui dà una bella botta e resta lì sdraiato sulla schiena per un minuto buono, annaspando. Mi guarda da laggiù con gli occhi spalancati, perso in
un silenzioso stupore. Mi chino su di lui e lo guardo dritto in faccia: «Ehi, Jackson. Temo proprio di no».
Taylor batte il cinque. «Wow! Ragazza ninja in azione. Che quadretto romantico!».
Jackson si alza da terra, il respiro ancora pesante, e Trevor commenta beffardo. «Che dire… È stata una scena penosa».
Jackson non se ne accorge nemmeno, sta lì in piedi e mi fissa. Mi preparo alla lotta, pensando che la situazione possa diventare poco simpatica, ma
poi lui sorride. «Ok, se fai così mi fai troppo sesso».
Fantastico.
Jackson è perso nel suo mondo rarefatto. Dal modo in cui mi guarda temo che nella sua patetica immaginazione mi abbia già svestita. Ho passato
l’ultima mezzora a fare lo slalom fra i miei amici e il falò che sta prendendo vita, tentando di stargli a distanza di sicurezza. Anche ora, mi sposto dal
gruppo ed ecco che Jackson fa il giro dall’altra parte per intercettarmi.
Ma dov’è Reefer quando serve?
Mi prendo a calci mentalmente, appoggiata alla balaustra del portico, e chino la testa, sconfitta, in attesa dell’inevitabile mano sul sedere.
Così, la voce soave che sento all’improvviso mi prende alla sprovvista.
«Sembra che tu abbia bisogno di rinforzi».
Alzo lo sguardo e incontro un paio d’occhi celestiali. Se il Paradiso avesse un volto, sono certa che sarebbe come il suo. Porta una maglietta bianca,
attillata, che mette piacevolmente in risalto l’abbronzatura e la muscolatura del corpo ben tornito. È appoggiato alla balaustra accanto a me, come se
fosse stato qua per tutto il tempo. Come se il suo posto fosse in questo buco dimenticato da Dio, invece che su una spiaggia di San Diego con una
tavola da surf sotto al braccio.
«Eh?».
Sorride e si passa una mano fra le onde biondo platino dei capelli, che gli arrivano al mento e sembrano virare all’oro e al rame al riflesso delle
fiamme del falò. «Ho frainteso la situazione?», mi domanda accennando a Jackson.
Alzo gli occhi al cielo: «No, ma so come badare a me stessa». Mi stacco dalla balaustra e mi dirigo verso il gruppo. Il ragazzo angelo non mi segue, e
anche quando Jackson ricomincia a pedinarmi rimane fermo a guardare. Tempo un altro giro intorno al fuoco e sono costretta a tornare ad appoggiarmi
alla balaustra, accanto a lui. Guardo per terra e chiarisco: «Questo non significa che ho bisogno di essere salvata da te».
Gli scappa da ridere e lo fulmino con lo sguardo. «Sai cosa? Fa lo stesso». Faccio per andarmene di nuovo, ma lui mi posa una mano sulla spalla e
succede qualcosa… come se migliaia di piccole scariche elettriche mi attraversassero, immobilizzandomi sul posto.
«Scusa, non ridevo di te». Mi squadra dalla testa ai piedi e un brivido percorre la mia spina dorsale. «Non ha mai avuto speranze».
«Vabbe’», taglio corto riguadagnando il mio posto al suo fianco. Se devo dirla tutta, sono tornata per sfuggire a Jackson, ma anche per guardarlo un
po’ meglio.
«Mi chiamo Gabe», dice voltandosi.
Lo sto fissando. Oddio. Basta! Sposto lo sguardo sul suo torace, che si rivela altrettanto degno di attenzione. «Io sono Frannie».
Dà un’occhiata al bicchiere di birra che ho in mano e si stacca dalla balaustra.
Ed è allora che Taylor grida: «Oh-mio-Dio!». Mi volto, e l’intero gruppo ci sta fissando. Marty è riuscito a intrufolarsi e far scivolare il braccio intorno alla
vita di Taylor, ma lei sguscia via.
E non siamo le uniche ad aver notato Gabe: Angelique e la sua cerchia si avvicinano da dietro al falò. La vedo puntare dritta verso di lui, che sta
sollevando il coperchio del frigo da campeggio accanto al fusto di birra, raggiungerlo e chinarsi, fingendo di cercare qualcosa nel frigo. In realtà, gli sta
sbattendo in faccia la sua quarta abbondante. Cerco con lo sguardo Adam Martin – versione maschile di Angelique nonché suo ragazzo ufficiale – ma
non lo vedo da nessuna parte.
Gabe mi chiede: «Vuoi qualcos’altro da bere? Acqua, una bibita?», e mi guarda fisso.
E, mmm…, quegli occhi color cielo. Sento il cuore che palpita, mentre lotto per mantenerlo a un ritmo normale. «Ho la mia birra, grazie». Ma mentre lo
dico qualcuno me la sfila di mano. «E io posso riempirti il bicchiere». Il respiro caldo di Luc sulla nuca mi provoca un brivido, e i miei battiti accelerati si
fermano di botto. Mi volto, e il suo viso è a tre centimetri dal mio. I ciuffi morbidi della sua zazzera arruffata mi solleticano la fronte e mi riempio i polmoni
del suo odore. Cannella… mmm.
Taylor non ci capisce più niente. «Mah?! E tu da dove spunti?».
Luc si raddrizza e mi riempie il bicchiere. «Ero in giro», dice indicando con un gesto la folla intorno al falò. Ma io vengo da lì, e lui non c’era.
«Wow… ok. Questa festa ha appena guadagnato un sacco di punti». Taylor guarda Luc, poi Gabe, poi di nuovo Luc. Decide che è l’ora di liberarsi
definitivamente dall’abbraccio di Marty e si avvicina. Poi alza le sopracciglia e mi guarda: «Allora… che si fa?»
«Uh… be’…». Guardo Riley in cerca d’aiuto. «Non è ora di andare a casa?».
«Non ancora». Riley sta ancora fissando Gabe.
Luc mi passa la birra e lancia a Gabe, che nel frattempo si è avvicinato, uno sguardo ostile. «Gabriel». Il calore dolcemente viscoso della sua voce si è
trasformato in un gelo arido, che ghiaccerebbe l’Inferno.
«Ciao, Lucifer». E, anche se il suo sorriso rimane inalterato, la voce musicale di Gabe si appiattisce.
«Aspetta un attimo… voi vi conoscete?». Sono in piedi in mezzo ai due e mi sento vacillare. L’aria intorno a noi sembra carica di energia statica e
uno strano formicolio mi si diffonde per il corpo.
Gabe fa una strana smorfia e accennando a Luc risponde: «Diciamo di sì».
«Purtroppo», aggiunge l’altro. Sta sorridendo, più o meno, ma sotto alla sua calma apparente c’è tutt’altro. Anche da mezzo metro di distanza mi
accorgo della sua tensione, sembra pronto a esplodere. La mascella è serrata e i pugni, stretti ai fianchi, hanno una gran voglia di colpire qualcosa, o