Lisa-Desrochers-Il-Bacio-Maledetto

Capitolo 15
Che l’Inferno abbia inizio
Luc
Mentre si infila nella macchina di Belias, afferro Frannie per un braccio. Lui si allunga stringendola per l’altro polso e contemporaneamente cerca di far
partire la macchina, che avanza a singhiozzo tirando Frannie con sé.
So bene che se Belias e io giocassimo al tiro alla fune col corpo di Frannie la faremmo letteralmente a pezzi. Ma so con altrettanta certezza che se la
lascio andare diventerà sua, e non la riavrò più indietro. Raccolgo il mio potere valutando le possibilità. Se colpisco Belias mentre la tiene stretta potrei
ucciderla. Spero solo che si renda conto che se le succede qualcosa è l’Inferno a perderci. Perché Frannie non è ancora stata legata, e se muore ora,
per colpa nostra, non ci sono molte opzioni: la sua anima se la prendono gli altri, e noi finiamo entrambi smembrati nell’Abisso di fuoco.
Guardo la sfera di energia che illumina il mio pugno destro, poi guardo la sua faccia, con la minaccia scritta in fronte. «Belias, sii ragionevole. Siamo
sulla stessa barca e lei è stata assegnata a me. Lascia che me ne occupi io».
I suoi occhi si fanno di fuoco e un forte odore di zolfo impregna l’aria primaverile. «Hai già avuto la tua possibilità. Re Lucifero è molto deluso, me l’ha
detto quando mi ha offerto il posto di Beherit».
«Ah, davvero? Bene, mettiti in fila». Non posso smaterializzarmi con lei, perché non sopravvivrebbe, perciò mi rimane un’unica possibilità.
Ogni mia cellula si rifiuta, ma mi costringo a lasciar andare il suo braccio.
Il volto di Belias si contorce in un ghigno che farebbe morire di terrore qualunque mortale. «Ottima scelta», dice lasciando il polso di Frannie e
allungandosi per chiudere la portiera.
Nella frazione di un attimo chiamo a raccolta i miei poteri infernali, con una forza finora sconosciuta, e li convoglio contro Belias. Un fulmine rosso di
fuoco infernale illumina la macchina e lo colpisce dritto in faccia, sbattendolo contro la portiera. Digrigno i denti per la quantità di energia di cui mi sto
facendo conduttore, e mi piego per tirare fuori Frannie. Mentre la prendo in braccio scuote la testa e mi guarda, stordita ma tutta intera.
La stringo fra le braccia e inizio a correre come il vento, ma Belias si materializza di fronte a noi, con la faccia ancora fumante. «Ma che bel
trucchetto», dice fra i denti, «peccato che hai dimenticato un particolare». Alza il pugno destro, che e rosso fosforescente, e me lo punta contro. «Lo so
fare anch’io».
«Non essere stupido, Belias», dico indicando Frannie rannicchiata tra le mie braccia, «la uccideresti, e questo significherebbe un biglietto di sola
andata per l’Abisso di fuoco. Niente fama né riconoscimenti né promozione. E non ci sarebbe modo di insabbiare la cosa. Re Lucifero verrebbe a
sapere tutto ancora prima che tu rimetta piede all’Inferno».
Il suo ghigno si altera leggermente e abbassa il pugno. Lo vedo concentrarsi su qualcosa alle mie spalle e ho appena il tempo di richiamare il mio
potere e gettare uno schermo protettivo su Frannie prima che Avaira mi colpisca alla schiena. Però, che male!
Vacillo ma riesco a mantenermi eretto. Scuoto via il dolore, e guardo il volto di Frannie. Le sue palpebre vibrano e il suo respiro è ridotto a un soffio.
Un terrore nero mi invade il petto.
Come ho potuto permettere che accadesse?
Ordino alle mie braccia di emanare calore, quel tanto per far diventare Frannie rossa e sudata. Senza distogliere lo sguardo da Belias, il pericolo
maggiore, dico con nonchalance: «Ottimo lavoro. Siete davvero una coppia di stupidi. Ho sempre pensato che fosse il motivo per cui non sei mai
arrivato al Primo Livello, Belias. Non sei intelligente. Guarda cos’ha fatto la tua ragazza». Faccio ruotare leggermente Frannie fra le mie braccia, in modo
da mostrare che è esanime, paonazza e grondante sudore, nonché avvolta da un velo di vapore che ho aggiunto sul momento con degli effetti speciali
improvvisati. «L’avete uccisa. Arrostita». E a essere sinceri, non sono certo che il mio sia un bluff, perché il profumo di chiodi di garofano e uvetta è
inconfondibile: la sua anima è emersa in superficie, in attesa che un angelo venga a reclamarla.
Belias è furioso, ma non ce l’ha con me. Il suo sguardo è diretto alle mie spalle. «Dannazione, Avaira. Non erano questi i nostri piani!».
«Scusa». Posso distinguere una nota di compiacimento nella sua voce voluttuosa. «È stato troppo facile. Chi pensava che si sarebbe lasciato colpire
senza fare niente».
«Sei una cretina. Adesso saremo tutti condannati all’Abisso. Ma cos’hai nella testa?». La collera spinge le vere sembianze di Belias pericolosamente
vicine alla superficie, e ora si intravedono sotto alle sembianze umane.
«È stato un incidente. Non possono gettarci nell’Abisso». Non c’è più humor nel tono di Avaira, che adesso è terrorizzata.
Belias lancia un grugnito e scompare in una nuvoletta di zolfo. Un attimo dopo la sua Shelby, ancora abbandonata a lato della strada, fa la stessa fine,
e quando mi volto anche Avaira è andata.
In tutta la mia esistenza non ricordo di essere mai stato così spaventato. Guardo Frannie e spengo il calorifero. Anche lei mi guarda, la sua testa inizia
a sgomberarsi ora che Belias se n’è andato. Nessun angelo si è ancora fatto vivo, ne deduco che forse sta bene. La stringo forte al petto, senza sapere
se è lei, a tremare, o sono io. Affondo il volto nei suoi capelli e inalo il suo odore.
«Non potevo permettere che ti portasse via», borbotto senza pensare.
Mi guarda con gli occhi a mezz’asta. «Non potevi cosa? Cos’è successo?». La sua voce è sottile e roca, le parole biascicate.
Cosa posso dirle? La verità? “Be’, hai appena rischiato che Belias, un demone pervertito, ti seducesse e poi ti succhiasse l’anima”.
Magari non ora.
Mi sforzo di sorridere e di parlare con voce calma. «Stavi salendo in macchina con uno sconosciuto. La mamma non ti ha mai detto che non si dà
confidenza al primo che passa?».
Lei cerca di ricordare, poi ci rinuncia.
Il trambusto che abbiamo fatto deve aver attirato l’attenzione di qualche vicino, perché vedo una tenda che si scosta nella casa dirimpetto a quella di
Frannie. Mi sbrigo a portarla dentro, dove la adagio sul suo letto, cercando di capire come sta. È ancora calda, ma respirazione e battito cardiaco
stanno tornando alla normalità. Chino il capo e mi lascio cullare da un’ondata di sollievo.
Sta bene.
Faccio per andare alla finestra a controllare che Belias non sia già di ritorno, ma la sua mano afferra la mia.
«Ehi», dico. «Hai bisogno di riposo».
«Resta». La sua voce è debole ma determinata.
Mi stringe la mano più forte, e io mi siedo sul bordo del letto, ravviandole le ciocche color sabbia incollate alla fronte sudata. «Credo sia meglio che io