Pistoia Novecento 1900 - 1945
a cura di / curated by Annamaria Iacuzzi Philip Rylands
a cura di / curated by
Annamaria Iacuzzi
Philip Rylands
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stetti, infatti, di Umberto Mariotti e Bugiani<br />
sentenziò “due tecnici che oramai si confondono<br />
nei movimenti di avanguardia dei<br />
tosco-milanesi”; mentre Michelucci parlò<br />
di pittura alla maniera dei ‘selvaggi’ (costetti<br />
1929a, pp. 5-6; lettera di Michelucci<br />
a Eloisa Pacini del 16 aprile 1929, citata in<br />
toti 2003, p. 14; toti 2007, p. 78). Erano<br />
chiari in quella pittura i riferimenti a nuovi<br />
elementi culturali come Carlo Carrà, e una<br />
‘vena di naturalismo’ che portava a indicare<br />
in Ardengo Soffici un nuovo polo attrattivo.<br />
Egli, infatti, radunava attorno alla sua villa<br />
di Poggio a Caiano i giovani delle città circostanti:<br />
Prato, Firenze e <strong>Pistoia</strong>. Questo<br />
segnò anche il progressivo eclissarsi della<br />
voce di Costetti. L’importanza di questa<br />
CORRADO<br />
ZANZOTTO<br />
Testa di uomo, s.d.,<br />
gesso<br />
Head of a Man, n.d.,<br />
plaster<br />
Fondazione Caript,<br />
<strong>Pistoia</strong>, n. inv. 407<br />
painters within the <strong>Novecento</strong> was strongly<br />
criticized by two father figures of <strong>Pistoia</strong>’s<br />
spiritualism: Costetti’s verdict on Umberto<br />
Mariotti and Bugiani was that of “two technicians<br />
now bemused by the Tuscan-Milanese<br />
avant-garde movements”; Michelucci<br />
described their painting as being in the<br />
manner of “wildmen” (costetti 1929a, pp.<br />
5-6; letter from Michelucci to Eloisa Pacini<br />
dated 16 April 1929, quoted in toti 2003, p.<br />
14; toti 2007, p. 78). Such paintings clearly<br />
referred to new cultural influencers such as<br />
Carlo Carrà, and to a “vein of naturalism”<br />
that saw Ardengo Soffici as a new point<br />
of reference. Indeed, Soffici was gathering<br />
around his villa in Poggio a Caiano young<br />
people from the surrounding cities of Prato,<br />
nuova personalità sullo sfondo della scena<br />
pistoiese è puntualmente confermata dalle<br />
dichiarazioni di Alfiero Cappellini su “Il<br />
Ferruccio” nel 1934 o di Bugiani sul “Frontespizio”<br />
nel 1939 che lo definirà “maestro<br />
severo ma generoso” di consigli ai giovani<br />
(cappellini 1934; bugiani 1939).<br />
Nel 1931 fu Giuseppe Lanza del Vasto a richiamare<br />
all’appello i “Puri” di <strong>Pistoia</strong> con<br />
una mostra alla Galleria Porza di Berlino<br />
finalizzata a far conoscere i giovani virgulti<br />
dell’arte toscana raggruppati da lui stesso<br />
con il nome “L’Arco”. L’intento, sostenuto<br />
anche da parallele conferenze, era quello<br />
di mostrare una via per un’arte spirituale,<br />
sulle orme dei grandi del passato, ma con<br />
forme contemporanee e autonome. I pistoiesi<br />
selezionati secondo la specifica idea di<br />
illustrare questo concetto furono: Bugiani,<br />
a cui Lanza significativamente chiedeva<br />
di esporre i suoi incantati paesi presentati<br />
nel 1928 a <strong>Pistoia</strong> e non i risultati della sua<br />
nuova stagione; Agostini con alcuni disegni;<br />
Francesco Chiappelli con le Sguerguenze;<br />
Marino Marini con la sua scultura dal sapore<br />
etrusco; Egle Marini con alcuni ritratti,<br />
e Zanzotto con una maschera in cera di un<br />
bambino (ragionieri 2007a, pp. 57-59).<br />
Malgrado la fortuna dell’iniziativa e i successi<br />
delle vendite che videro Bugiani trionfare,<br />
a niente valse il richiamo alla coesione<br />
attorno alle forme d’incantato spiritualismo<br />
che aveva contraddistinto il gruppo. I tempi<br />
erano cambiati, Lanza stava già intraprendendo<br />
nuove strade e gli artisti pistoiesi,<br />
quelli rimasti in provincia, un tempo ragazzi<br />
in cerca di guide spirituali, avevano adesso<br />
portato a maturazione le proprie poetiche<br />
sotto l’influsso di altre e ben diverse sollecitazioni<br />
esistenziali e culturali.<br />
Gli anni Trenta sono caratterizzati da un’intensa<br />
attività di mostre, secondo il sistema<br />
corporativo del Sindacato di Belle Arti che<br />
Florence, and <strong>Pistoia</strong>. This signalled the<br />
gradual eclipse of Costetti’s authority. The<br />
significance of this new figure on the Pistoiese<br />
scene was quickly recognised by Alfiero<br />
Cappellini in statements in Il Ferruccio<br />
in 1933 and by Bugiani in Frontespizio in<br />
1939 – describing him as “a severe but generous<br />
master” in his advice to young people<br />
(cappellini 1934; bugiani 1939).<br />
In 1931 it was Giuseppe Lanza del Vasto who<br />
mustered the ‘puri’ of <strong>Pistoia</strong> for an exhibition<br />
in the Porza exhibition rooms in Berlin,<br />
with the purpose of introducing the young<br />
Tuscan artists, assembled under the group<br />
name of ‘L’Arco’, to the wider world. The<br />
goal, with the support of a lecture series,<br />
was to reveal the way of a spiritual art, in<br />
the footsteps of great figures from the past,<br />
but with contemporary and independent idioms.<br />
The Pistoiese artists who were chosen,<br />
in order that they illustrate this specific idea,<br />
were: Bugiani, from whom Lanza, tellingly,<br />
requested the enchanted village scenes that<br />
he had shown in 1928 in <strong>Pistoia</strong> rather than<br />
his more recent works; Agostini, with some<br />
drawings; Francesco Chiappelli, with The<br />
Pranks; Marino Marini, with sculpture in his<br />
Etruscan manner; Egle Marini, with some<br />
portraits; and Corrado Zanzotto, with a wax<br />
mask of a child (ragionieri 2007a, pp. 57-59).<br />
The exhibition was a success, as were sales,<br />
especially of Bugiani’s paintings, but despite<br />
this the call to unite around images of spiritual<br />
enchantment such as had characterized<br />
the group came to nothing. Times had<br />
changed. Lanza’s mind was already on new<br />
and distant prospects, and those artists still<br />
remaining in <strong>Pistoia</strong>, once young men in<br />
search of mentors, had now matured their<br />
own poetics under the influence of other,<br />
very different existential and cultural circumstances.<br />
The 1930s were notable for the frequency<br />
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