Pistoia Novecento 1900 - 1945

ANDREA LIPPI
(Pistoia 1888 – 1916)
Ritratto del fratello Ulisse | Portrait of His Brother Ulisse, 1915
Bronzo | bronze, cm 33x23x21
Liceo Artistico Statale “P. Petrocchi”, Pistoia, n. inv. 32
Questa testa, definita dall’amico Lorenzo Viani una “potente maschera vigorosamente
plasmata” (viani 1925) fu molto apprezzata dai contemporanei che nel 1915 ne ammirarono
un modello in cera alla mostra fiorentina al Palazzo delle Esposizioni e a quella
pistoiese delle Regie Stanze. Renato Fondi, nel novembre dello stesso anno, propose
al giovane Lippi di pubblicarla su “La Tempra” in virtù della “stima” e della “considerazione’”
che “gli amici leali e aperti” della redazione nutrivano per lui (Il cerchio magico
2002, pp. 107-108); tuttavia la morte prematura del giovane vide naufragare il proposito.
L’opera impostata a una vigorosa sintesi dei volumi evidenzia l’interesse di Lippi per
le correnti artistiche contemporanee ispirate dall’arte africana e per questo si aggiudicò
il biasimo del più anziano scultore David Calandra che paragonava l’opera a “idoli di
popoli selvaggi”. Si tratta, indubbiamente, di uno dei più alti raggiungimenti plastici
dello scultore sul fronte di una ricerca strenua di una sintesi delle forme, e segna anche
un momento distintivo all’interno della scultura del Novecento europeo (morozzi
1995b; morozzi 2012). Del ritratto esiste una versione in gesso adesso dispersa, nota
da fotografia.
Described by his friend Lorenzo Viani as a “powerful, vigorously molded mask” (viani 1925), this
head was much appreciated by Lippi’s contemporaries who, in 1915, admired a wax model at the
Palazzo delle Esposizioni exhibition, Florence, and at the Regie Stanze in Pistoia. In November of
the same year, Renato Fondi suggested to the young Lippi that he publish the work in La Tempra,
given the “esteem” and “consideration” that “loyal and open friends” of the editorial staff had for
him (Il cerchio magico 2002, pp. 107-108). Alas the young man’s premature death scuttled this
proposal. Based on a vigorous synthesis of volumes, the bust reveals Lippi’s interest in the contemporary
vogue for African art. This precipitated the censorship of the older sculptor David Calandra,
who compared the work to the “idols of savage peoples”. It is undoubtedly one of Lippi’s greatest
sculptural achievements in terms of a constant search for summary form, and marks a distinctive
moment within European twentieth-century sculpture (morozzi 1995b; morozzi 2012). A now
lost plaster version of the portrait is known from photographs.
90 91