1 SUCCULENTA jaargang 79 (1) 2000 - Au Cactus Francophone

Ferocactus cylindraceus
van E-mail adressen vertrokken we weer
verder richting Yosemite national park. Het
park is 760,00 acres groot en biedt voor
elk wat wils. Ongeveer 800 mijl aan wegen
en paden zijn er uitgezet, langs uiteenlopende
klimatologische omstandigheden,
hoogtes en bezienswaardigheden, waaronder
watervallen en grotten. Velen, voornamelijk
jongeren, zie je dan ook
rondtrekken, met een rugzak om, van camping
naar camping. In Yosemite national
park werden de eerste succulenten gevonden.
Het betrof hier voornamelijk verschillende
soorten Opuntia’s, Yucca’s en
Agaven. Niet alleen planten maar ook beren
en poema’s kun je er tegenkomen. Nog
elk jaar worden er ongeveer 1800 auto’s
opengebroken door beren op zoek naar
voedsel.
Na Yosemite gingen we richting Death
Valley. In Bishop troffen we de volgende
Nederlander aan. Dit keer was het de plaatselijke
bakker. Naast brood en gebak werd
de etalage ook gevuld met onze Delftsblauwe
molens en klompen.
Verder richting Death Valley, de naam
zegt het al, de temperatuur bevestigt het.
Death Valley is een van de heetste plaatsen
op de wereld. De luchttemperatuur is in
de zomermaanden vaak meer dan 50 o C
terwijl de grondtemperatuur daar nog eens
50% boven ligt. Er valt weinig water maar
in de hoger gelegen delen ligt van november
tot mei een laagje sneeuw. Ongeveer
1000 plantensoorten kun je in het park tegenkomen,
waarvan er 21 endemisch zijn.
Deze grote verscheidenheid is te danken
aan verschillende factoren. Een van deze
factoren is de natuurlijke omgeving, die
varieert van hete alkalische vlaktes in de
valleien tot subalpine regionen rond de
hoogste gebieden, Panamint Mountain.
Een tweede factor is het grote aanpassingsvermogen
van de planten aan de klimatologische
omstandigheden. In Death
Valley groeien echter meer verschillende
soorten marsh grassen dan cactussoorten.
In de winter, wanneer de balans tussen regen
en temperatuur in evenwicht is staan
de valleien vol met wilde bloemen. Ook
een groot aantal reptielen en vogels bevolken
Death Valley. Het grootste probleem
van de dieren is het verkrijgen van voldoende
water, vandaar dat de meeste activiteit
te vinden is rond verschillende
waterbronnen. Tijdens ons bezoek schommelde
het kwik ongeveer rond de 49 o C en
echt prettig om de koelte van de airco te
verlaten was het niet. Ook waren er vanuit
de auto weinig planten te zien. Wil je echt
op zoek naar planten dan zul je de locatie
moeten weten en voldoende water moeten
meenemen. Geadviseerd wordt om per persoon
zo’n 9 liter mee te nemen.
Verder richting Las Vegas. De opuntia’s
verschenen in grote aantallen. Plotseling
waren ze daar, berghellingen vol met de
ons bekende bollen,ferocactussen waarschijnlijk
de soort F. wislizenii. Gestopt,
134 Succulenta jaargang 79 (3) 2000