kerkpostillen iii, jezus en zijn werk.

verachting, ondank, hoon en smaad verwachten moet; alhoewel wij een ieder goed
doen.
Als u zich echter wilt wreken en geen onrecht verdragen, dan zult u nimmer vrede
verwerven. En dan staat u uzelf in de weg, zodat u met uw Evangelie niet verder kunt
komen, en niets vruchtbaars tot stand brengt. Daarom moeten wij zo bekwaam zijn,
dat wij de bozen kunnen verdragen, en degenen, bij en met wie wij moeten leven,
dulden en 't met hen uithouden. En alzo door geduld ons een doortocht banen als door
een weg vol doornen. Dat zijn in 't kort de eerste drie stukken die tot de strijd van een
christenleven behoren; die een Christen voor zichzelf nodig heeft, opdat hij wel
toegerust is, en in de strijd stand houden en zich beschermen kan, teneinde niet
verslagen te worden. Nu volgen eerst de eigenlijke wapens, waarmede wij op de
vijand aanvallen en hem terug moeten slaan.
Maar vóór alle dingen, grijpt aan het schild van het geloof, met hetwelk u alle vurige
pijlen van de boze kunt uitblussen.
De vorige stukken dienen daartoe, dat wij voor de lieden kunnen bestaan, opdat wij
vanwege dit uiterlijke leven niet gestraft mogen worden; als zijnde lieden die zodanig
zijn toegerust, dat niemand ons kan aanklagen, evenmin als men onze roem en onze
trots ons kan ontnemen. Maar de volgende drie stukken dienen daartoe, dat wij de
duivel alleen hebben te bestrijden, als hij ons aangrijpt; opdat wij voor God kunnen
bestaan tegen de boze geest, die (gelijk Paulus zegt) op ons zijn vurige pijlen afschiet.
En ons geweten in 't nauw brengt door het oordeel van God. En het zozeer aanklaagt,
dat alles niet kan gelden of helpen, al zijn wij voor de wereld goed bestendig gebleven
en al hebben wij met iedereen getrouw omgegaan en in vrede geleefd. Dan zal hij,
hetgeen u met de allerbeste bedoeling gedaan hebt, u wel voor God omkeren en
bederven. En u daarmede verschrikken, uw geweten plagen en het u zo angstig en
benauwd maken dat u niet weet, waar u blijven zult; teneinde u in ongeloof en
wanhoop te drijven en te jagen, zodat gordel en borstwapen en scheenplaten niets
betekenen. Daarvan weten degenen wel te verhalen, die dit beproefd en deze hoge
geestelijke aanvechting ondervonden hebben. Evenwel zijn er van de zodanigen
weinigen. En de andere grote hoop begrijpt er niets van en bekommert er zich ook niet
om.
Zo komt het er dan op aan, dat wij naar de verweermiddelen moeten grijpen. En
daartoe is in de allereerste plaats nodig: een goed sterk schild; want als hij u in het
geweten wil grijpen, u het hart wil treffen en uw leven teniet wil doen, hetzij omdat u
niet vast genoeg omgord bent; of het niet ernstig genoeg hebt opgenomen met de
dingen, of dat u niet altijd een ieder behandeld hebt, zoals u moest - dan moet u hem
het schild kunnen voorhouden, opdat hij u niet kan schaden of doorbreken met zijn
pijlen. Zulk een schild nu is het geloof, gelijk Paulus zelf zegt. Het geloof, dat zich
houdt aan het Woord van Christus, en Deze aangrijpt, en dan de duivel antwoordt: al
ben ik een zondaar, al heb ik niet recht geleefd of te weinig gedaan; zo is toch deze
Man heilig en rein; Hij heeft Zich voor mij gegeven en is voor mij gestorven; Hij is
mij door de Vader geschonken, opdat Hij Mijn eigendom zij met al zijn heiligheid en
gerechtigheid. Deze nu moet u wel met vrede laten en kunt Hem niet aanklagen.
Daaraan houd ik mij. Mijn leven en doen mogen een goed heenkomen zoeken. Ik wil
gaarne doen en houden zoveel ik kan en jegens de mensen verplicht ben; maar als dat
ontbreekt, of als het geen steek houdt (daar het zich vanzelf buiten Christus niet
houden kan), dan moge mijn Christus helpen en houden, Hem kunt u niet aanklagen:
Daarop verlaat ik mij als op mijn schild; hetwelk betrouwbaar is en bestand is tegen
alle macht en poorten van de hel.
59