Burgers en bouwers: één front

Hoofdstuk 4 I Getuigenis
121
starters in een stad woont of interesse heeft om
er te wonen. De overgrote meerderheid heeft nog
geen kinderen. Nele Van Damme: “Young professionals
kiezen hun huisvesting dichtbij hun werkplek
in een bruisende stad en tegelijk in een groene
omgeving en rekenen voor hun verplaatsing op
openbaar vervoer. Zij verkiezen een leuke locatie
in functie van het concept van ‘urban living’. Maar
slechts 16% van de ondervraagden staat open voor
cohousing. Cohousing is dus een nichemarkt. Eén
cohousingproject te veel in een bepaalde regio
kan de markt hiervoor al ontregelen. Waar zij evenmin
naar vragen, is een ‘coworking place’ en een
gemeenschappelijk sauna en fitnessruimte. Deze
faciliteiten vinden zij trouwens overvloedig in hun
stedelijke omgeving.”
In overeenstemming met wat studenten en jonge
starters wensen, hecht Upgrade Estate veel belang
aan een leuke architectuur en een cool design.
Niet alleen voor het gebouw, maar ook voor de
binneninrichting. Nele Van Damme: “Voor onze
interieurs hebben wij een eigen lijn ontwikkeld. We
zorgen zeker voor voldoende bergruimte en voor
ingemaakte maar tegelijk hippe kasten en ook voor
gordijnen. In onze kasten zit standaard een bureau
verwerkt waardoor thuiswerk mogelijk wordt. De
huurders krijgen de kans om aan hun appartementen
een persoonlijke ‘touch’ toe te voegen, maar
moeten nog weinig zelf aanbrengen of voorwerpen
verhuizen.”
Jongeren tussen 25 en 30 jaar willen vooral huren,
zo blijkt nog uit het marktonderzoek door Profacts.
Pas na de leeftijd van 30 jaar gaan zij kopen. Maar
dan kan men die jongeren niet langer als starters
beschouwen. Belangrijk voor projecten voor
jongeren is de mix van verschillende types van
appartementen. Een ruim privaat terras vinden
zij belangrijk. Daarnaast appreciëren zij ook de
beschikbaarheid van een gemeenschappelijke
tuin. Nele Van Damme: “Bij de uitwerking van onze
projecten laten we de architect altijd samenwerken
met een landschapsarchitect. We opteren daarbij
voor een organische tuin, een soort van ‘urban jungle’
die beantwoordt aan het verlangen naar rust
in de woonomgeving en doorgaans ook minder
onderhoud vergt. In onze gebouwen zorgen we ook
voor een optimale ligging van de fietsstallingen:
gemakkelijk bereikbaar en goed afgedekt. Jonge
professionals blijven tegelijk een parkeerplaats
belangrijk vinden. Toch gaan we voor alle huurders
ook één deelauto ter beschikking stellen.”
Flexibiliteit en gebruiksgemak
Van groot belang voor jonge starters zijn flexibele
contracten. Nele Van Damme: “Jongeren denken
voor hun job niet op langere termijn. Voor onze
Upkot-projecten zijn we trouwens gewoon te werken
met jaarcontracten. Ook voor starters werken
we daarmee. Ze willen meer betalen om dicht bij
het werk en in een groene omgeving te leven. Ze
hechten ook veel belang aan lage energiekosten.
Dat moet voor hen verder gaan dat het gebouw
goed isoleren. Wij leveren zelf groene energie. Voor
de energiekosten rekenen we een vast forfait aan.
Tegelijk sensibiliseren we onze huurders om energiezuinig
te leven.”
De meerwaarde van Upgrade Estate komt vooral
tot uiting na de oplevering. Nele Van Damme: “We
voorzien voor onze projecten in een Upliving coach:
mensen met een sociaal profiel die de bewoners
helpen bij praktische vragen, maar ook met de
organisatie van ontmoetingen. We hechten veel
belang aan het gebruiksgemak (de zogenaamde
‘convenience’). Waarom nog sleutels als ‘finger
badges’ en in de toekomst gezichtsherkenning
ook kunnen? In ons nieuw woon- en leefconcept
Upliving voorzien we in een beperkt aantal
gedeelde faciliteiten, zoals een ‘laundry’ waardoor
de bewoners op een wasmachine kunnen besparen,
en in een gemeenschappelijk ruimte waar zij
een ruimere groep van vrienden kunnen ontvangen.
Voor die gemeenschappelijke ruimte doen we
nu testen met Google echo.”
> > Interieur ingericht zoals
in het Upliving Concept
(ill. Upgrade Estate)
Visierapport 2018