Burgers en bouwers: één front

152
Getuigenis.
Marleen Evenepoel / Natuur en Bos
Videoreportage
Op weg naar de
groene buurtstad
De leefomgeving vormt een cruciale factor in de zoektocht van de
Vlamingen naar een woning of een werkplaats en naar plaatsen om te
leren, zich te ontspannen en elkaar te ontmoeten. Ook bedrijven en
projectontwikkelaars stellen de leefomgeving steeds meer centraal.
Welke leefomgeving willen we in 2050? We vroegen het aan Marleen
Evenepoel, administrateur-generaal van het Agentschap voor Natuur
en Bos (ANB).
Marleen Evenepoel: “Het beeld dat we hier dikwijls
voor gebruiken is dat van de ‘groene buurtstad’.
Door de omgeving waar we wonen, werken, leren,
ons ontspannen en anderen ontmoeten te vergroenen
maken we onze regio weerbaar tegen de
klimaatverandering. We maken tegelijk de natuur
veerkrachtiger en tillen de levenskwaliteit en sociale
cohesie op een hoger plan. De natuur heeft
een enorm positieve impact op de gezondheid van
mensen, zowel fysiek als mentaal. Iedereen beseft
meer en meer dat de natuur een perfecte bondgenoot
is, wanneer het gaat over het welzijn van mensen.
Ik zeg altijd: ‘You can’t eat money.’, Hoeveel je
ook geproduceerd hebt, als de schone lucht en het
zuiver water op zijn, heb je daar niets aan.”
Belang van buurtnatuur
Marleen Evenepoel ziet nog andere voordelen in
het vergroenen van de directe leefomgeving en
de infrastructuur: “De directe leefomgeving van de
Vlaming, waarin hij woont, werkt, leert, ontspant en
anderen ontmoet, is vaak versteend en gebetonneerd.
Dit is de plek bij uitstek om te vergroenen.
In een almaar diversere samenleving, wordt de
publieke ruimte zowat het enige dat we ‘van nature
uit’ nog met elkaar delen. Toegankelijke natuur
en natuur in de buurt is één van de belangrijkste
instrumenten om de sociale cohesie te versterken.
Door het inrichten van stadsrandbossen of het
realiseren van groenblauwe dooraderingen in de
steden kunnen we natuur letterlijk dichter bij de
mensen brengen. Maar ook figuurlijk moeten we
natuur dichter bij de maatschappij brengen, door
partners, andere overheden en burgers te betrekken
bij het verhaal. Het instrument van de subsidiëring
moet daarom grondig herdacht worden. Niet
wie of hoe je iets doet bepaalt de ondersteuning,
maar het resultaat dat gehaald wordt telt.”
Groen in de bebouwde omgeving kan ook vele
vormen aannemen, onder meer in woongebieden,