Prosa - Academia Brasileira de Letras

Fernando Henrique Cardoso
bastante abertos para as mudanças, inclusive as mudanças democráticas, mesmo
em suas apreciações com relação a França de 1870. No que diz respeito
à Inglaterra, é ainda mais fácil notar as diferenças nas avaliações de cada um
dos dois autores. No outro grande livro de Tocqueville sobre a Democracia
na América, que é uma Bíblia para muitos de nós, Tocqueville descreve o que
acontecia nos Estados Unidos nos anos 1830. Homem oriundo da tradição
europeia, com tudo hierarquizado, encontra nos Estados Unidos uma sociedade
de iguais, de pessoas, de indivíduos sem amor às hierarquias. Pode haver
hierarquias, mas os americanos não têm amor a elas. Diante do que viu, Tocqueville
fez uma crítica dura à igualdade. Dura. Ele diz que o sistema que se
estava formando nos Estados Unidos estava levando a uma cultura em que a
classe média – outra vez, a burguesia – transforma o gozo dos bens materiais
em fruição suprema. E impedia que as pessoas vissem o interesse público,
porque cada um forma sua própria associação, posto que há muita liberdade.
E como nos Estados Unidos, diz Tocqueville, existe não só o individualismo,
mas também a possibilidade da associação sem o cunho da autoridade, cada
qual se filia às organizações não governamentais, como diríamos hoje, que
queira. Para nosso autor, o que salva a América das consequências negativas
de tanta da igualdade é a liberdade de imprensa e são essas associações. Mas
quais seriam as consequências negativas da igualdade? Seriam que, contraditória
e progressivamente, os americanos iam ter mais governo. Tocqueville
escreveu frases absolutamente claras sobre o que para ele seriam as consequências
negativas da combinação entre espírito igualitário e organização livre da
sociedade civil. Elas ensejariam a formação de um governo centralizador no
qual os americanos ficariam felizes porque iam eleger seu tutor e cada um
cuidaria de sua vida privada sem se preocupar com a coisa pública. Ele achava
que haveria um risco nisso, mas, curiosamente, via um antídoto: “O que salvaguarda
isso tudo?” É que a liberdade tem um antídoto contra os seus males:
a liberdade de imprensa e a liberdade de associação.Tocqueville reconhece,
portanto, o processo democrático em marcha na América. Mas não o vê com
empatia. Sabe que ele é inevitável e que a formação de uma sociedade democrática
está acontecendo no mundo todo e não só na América. Mas a reação
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