A CONDESSA VÉSPER Aluí sio Azevedo - Bibliotecadigital.puc ...

muito mais forte que as anteriores.
As lágrimas saltaram-lhe dos olhos e o coração lhe palpitou com
veemência.
Teve uma terrível noite de febre e de ansiedade. O pai e a avó viram-se
aflitos. O médico cobria-os de perguntas, e olhava atentamente para os olhos
expressivos de Laura.
— Não é nada... dizia ele depois, em particular ao cocheiro.
E segredou-lhe alguma cousa ao ouvido.
— Não! não! respondeu Jorge. Isso foi logo que ela entrou nos quatorze
anos... Hoje está com dezesseis.
— Ela tem algum namoro?...
— Qual!... Teve um, mas foi tolice de criança; passou!
— Entretanto, aquilo pode converter-se em seria... É preciso casá-la.
Desde esse dia, Jorge vivia preocupado com a idéia de casar a. filha. Mas
não achava jeito de tocar-lhe no assunto.
Além disso, coitada! pensava o bom homem; a quem diabo iria ela
escolher para marido?... A pobre rapariga só conhecia gente, que lhe podia
encher as medidas!
Laura estava, com efeito, na crise fisiológica em que as aves cantam, e
ter-se-ia dedicado exclusivamente a preparar o seu ninho, se, como dizia o pai
no seu rude bom senso, houvesse por ali algum rapaz que lhe enchesse as
medidas.
O vela de Sebo, apesar de toda a sua semelhança com Bonaparte, fora
posto à margem, desde que ultimamente dera para emborrachar-se aos
domingos. Laura, pois, não tinha a quem dedicar os gorjeios da sua
puberdade. Seu canto de amor ficou sem resposta e transformou-se em
gemidos, que foram cair aos pés de Ambrosina, como um tesouro sem dono.
Eis em que condições olhava, embevecida, a filha do cocheiro, para
aquele formoso ser que permanecia prostrado sobre a cama.
No quarto reinava o silêncio triste das noites de chuva, só se ouvia a
conversa monótona de Jorge, que na sala próxima tomava café com Alfredo,
servidos pela velha Benedita.
Fez-se mais tarde, e Jorge, depois de cuidado o hóspede, disse aos seus
que se recolhessem.
Teve-se de armar uma cama para Alfredo, na sala de visitas; Laura
dormia ao lado de Ambrosina, no mesmo leito.
Daí a meia hora, estavam todos acomodados. Laura fechou as portas do
quarto, soltou os cabelos e despiu-se. A amante de Gabriel continuava a
dormir. A menina assentou-se perto dela, quedou-se a contemplá-la com um
olhar profundamente meigo.
A espaços, leves suspiros entreabriam os lábios da adormecida.
Laura vergou-se sobre ela e deu-lhe um beijo.
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XXIV
O IMPLACÁVEL ALFINETE
Foi uma noite de insônia e divagações para a filha do cocheiro.
Logo que ela se deitou ao lado de Ambrosina, sentiu um estremecimento
nervoso encrespar-lhe a dourada penugem do corpo. Encolheu-se toda, como
uma rola acariciada.
A luz frouxa de uma lamparina de azeite derramava-se no quarto,
deixando perceber confusamente os objetos.
Laura, apoiada sobre o cotovelo esquerdo, amparando a cabeça com a
mão, tinha, no gracioso abandono íntimo do leito, um profundo ar de enlevo e
de melancolia. O colo, meio descoberto, aparecia-lhe através das modestas
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