A CONDESSA VÉSPER Aluí sio Azevedo - Bibliotecadigital.puc ...

porém, é que se não deixou tragar assim tão facilmente, e a cada nova aurora
reflorescia mais grimpadora e viçosa. Diziam dele, entretanto, que, para embaricar
um bom cágado num lasquenetezinho bancado, não havia no Rio de
Janeiro mão mais limpa, nem mais lúcida cultura.
Depois do ardente desfilar das sociedades carnavalescas, seguiram os
três e mais Rita Beijoca para o hotel dos Príncipes, onde a bela crápula fervia
de portas adentro num inferno de guinchos e risadas em falsete.
O Barros, que era o gerente do hotel, mal os viu entrar, levantou-se a
recebê-los com tal risinho açucarado, e mandou pela surrelfa chamar lá em
cima, com urgência, a Rosa Cantagalense.
A Rosa Cantagalense, apesar de simples hóspede no hotel, podia a justo
título dizer-se o braço direito do Barros, e tinha por isso, sobre as despesas
extraordinárias a que obrigasse os fregueses de boa lá, certa percentagem que
lhe era abatida nas próprias contas. Entre as muitas e variadíssimas
tosquiadoras do principesco estabelecimento, era ela a única deveras perfeita
naquele agronômico e astucioso trabalhinho, a única que sabia a primor tosar
uma desgarrada ovelha, sem que desse por tal a paciente, enquanto não
estivesse de todo tosquiada.
A Cantagalense não desceu ao chamado do gerente; mando dizer que:
"Ainda estava ocupada a despachar o mineiro..."
O Barros subiu logo de carreira a ter com ela.
Veio a loureira falar-lhe à porta do quarto, em meias e roupão de alcova:
— É preciso esperar mais um pouco, segredou, a piscar o olho, no
ardiloso tom que as regateironas põem nas suas palavras quando tratam de
negócio. Agora é que ele está pegando no sono...
— Fizeste-o gastar mais alguma cousa no quarto?... perguntou o Barros
com interesse.
— Fiz, respondeu a outra; creio que ele não deixará menos de uns
duzentos mil-réis...
— Bem; mas, avia-te daí, que és necessária lá embaixo. O Gabriel
chegou já, e vem de troça! Estão todos meios prontos.
— Eles que se vão servindo; eu já desço!
O mineiro, que se achava recolhido ao quarto do hotel dos Príncipes,
havia chegado esse mesmo dia de Minas, com intenção de assistir
pacificamente às festas do carnaval do Rio.
Às três e meia da tarde sentiu vontade de jantar, e a desgraça o levou
ao hotel dos Príncipes.
O mineiro comeu com apetite e achou até muito bom o que lhe serviram.
Mas, enquanto comia, reparou que, de certa mesa, uma mulher bonitona
olhava para ele com meiga insistência
Era a Cantagalense, que nessa ocasião acabava de almoçar.
O mineiro não se preocupou com isso, e continuou a atacar as vitualhas
com uma considerável energia e um silêncio mais solene.
À sobremesa, porém, a tentadora já havia levantado, e viera assentar-se
à mesa imediata à do nosso mineiro.
O bom homem fez-se da cor de uns marmelos em calda que nessa
ocasião triturava, e só conseguiu levantar os olhos ao fim de alguns segundos.
— A senhora é servida?... perguntou ele no gracioso sotaque da sua
província.
A loureira agradeceu e, com tal mimo lhe pediu que aceitasse um taça do
seu vinho, que o amimado não resistiu ao convite.
Para não ficar atrás, fez vir chamapanha. A moça então por sua conta e
risco pediu uma salada de ananás cozido em madeira, um pudim negro e
borgonha para destemperar o cliquot. Depois vieram charutos, cigarrilhos café
e licores.
Daí a nada, o mineiro recebia uma ardente declaração de amor e
correspondia contando francamente a sua vida e os seus negócios.
É inútil dizer que em seguida a isso as cousas foram muito longe, e que a
dourada mosca, uma vez prisioneira nas teias da ardilosa aranha, tinha de ser
135
135