A CONDESSA VÉSPER Aluí sio Azevedo - Bibliotecadigital.puc ...

outro, viviam juntos, como se desfrutassem com efeito a mais saborosa das
luas-de-mel. Cada um deles trazia no dedo uma aliança, e na medalha do
relógio ou do broche o retrato do consorte.
Contudo, não se descuidavam um só instante do principal objeto da
viagem; conseguiram apanhar o encalço do fugitivo, e Violante desenvolveu
nas suas pesquisas uma tal sagacidade e finura de raciocínio, que fariam o
desespero do melhor polícia.
Paulo tinha passado do Brasil para a República Argentina, depois para o
Chile, depois para a Bolívia e afinal para o Peru.
Gaspar, ao fim de alguns meses, já não podia suportar aquela vida
airada. Estava sempre em vésperas de viagem e gastava os dias a tomar
informações sobre o perseguido. Ora, fossem lá descobrir o homem das
calças pardas! Vivia prostrado de tanto viajar; além disso a ausência completa
de estabilidade impedia que ele se correspondesse com a família.
Uma vez, estava então no Chile, descobriu nos correios de S. Tiago uma
carta de seu pai. O pobre velho queixava-se amargamente do procedimento
do filho, dizia ter-lhe já escrito duas longas cartas, das quais não recebera
respostas, havendo aliás em uma delas lhe dado a participação do casamento
de Virgínia, irmã mais moça de Gaspar.
Este acabou por fazer justiça à palavra do coronel, pedindo-lhe que lhe
escrevesse para o Chile e lhe comunicasse o nome do marido de Virgínia.
Mas, pouco depois disto, Gaspar teve de seguir com Violante para o
México, ficando na ignorância do nome do cunhado. Estava completamente
resolvido a voltar para o Brasil; agora, porém, uma nova dificuldade se lhe
antolhava: é que já não tinha ânimo de separar-se da suposta esposa. A
convivência criara entre eles uma tal reciprocidade de estima, que os dois
acabaram por se tornar indispensáveis um para o outro.
Viviam na mais feliz intimidade, mas particularmente separados para
todos os efeitos conjugais. E isto apoquentava em extremo o pobre moço. Por
várias vezes se viu ele em situações bem ridículas, que o levavam ao
desespero; uma ocasião, por exemplo, tinham de pernoitar no único hotel que
havia no lugar, e só existia no quarto uma cama para os dois. Violante não
hesitou em aceitá-lo, a despeito dos sinais negativos que fazia o falso marido
por detrás do estalajadeiro.
E logo que ficou a sós com ele, disse-lhe:
— O senhor se tem portado tão bem para comigo, que seria fazer-lhe
uma injustiça suspeitar do seu caráter ou recear a sua conduta...
— Mas é que não devemos abusar, respondeu Gaspar, um pouco
contrariado. O sacrifício tem limites! Ora essa!
— Que sacrifício?.
— Que sacrifício?! pergunta-me a senhora. Acaso merecerá outro nome o
que faço, desde que a acompanho embrulhado no incômodo disfarce de seu
marido!... Poderá a senhora calcular o que é viver com uma mulher
encantadora, ver nos outros o ar de inveja causado por uma felicidade que não
existe, afetar os confortos do amor satisfeito e completo, e não obstante,
sofrer o mais cruel isolamento que se pode impor a um homem da minha
idade!... Confesso-lhe, minha senhora, que se há alguma virtude no meu
procedimento, ela me tem custado enormes sacrifícios!
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