A CONDESSA VÉSPER Aluí sio Azevedo - Bibliotecadigital.puc ...

— Ouve, meu filho! ouve-me por amor de Deus! exclamava o médico já
na rua.
Mas o outro havia de carreira alcançado o carro que o esperava na praça,
e mandava ao acaso tocar para a frente a toda força.
XL
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A POBRE LAVADEIRA
No dia seguinte, Gaspar, verificando que o enteado havia fugido do Rio
de Janeiro, sem deixar rastos, sem a ninguém comunicar o destino que levava,
meteu-se, ardendo em febre, a bordo do transatlântico em que contava seguir
com ele para a Europa, e por sua vez desaparecia da Corte, levando o coração
tão despedaçado, quanto é natural que a essas horas acontecesse igualmente
com o pobre Gabriel.
Semanas depois desse triste rompimento, que arrojava os dois amigos
para longe um do outro, quase toda linfática população fluminense de novo se
agitava num delírio de entusiasmo.
É que na véspera Ambrosina estreara no Alcazar. Não se falava em outra
cousa; os jornais vinham pejados de elogios à deslumbrante Condessa Vésper,
meteram-se em circulação os mais pomposos adjetivos, para dar idéia dos
encantos da debutante, e, nas rodas dos habitués do teatrinho francês e dos
flanadores da rua do Ouvidor, descreviam-lhe com assombro a perfeição maravilhosa
do corpo.
Foi um estrondoso triunfo! Uma das folhas mais lidas, dizia nas suas
publicações gerais, que a nova artista era uma glória nacional, e que os
brasileiros se enchiam de orgulho ao lembrar-se de que aquele primor de
estatuária viva era carioca da gema.
Entretanto, a própria Ambrosina estava bem longe de esperar
semelhante fortuna.
Um dia o empresário do Alcazar, o Arnaud, que lhe havia já franqueado o
teatro, apareceu-lhe de novo a falar mais insistentemente sobre isso, e, tão
bonitos pintou os resultados da estréia, que conseguiu afinal abalar o espírito
da loureira.
Mas olhe que eu não sei cantar, homem de Deus!... objetou ela.
— E alguma das que lá tenho o saberá porventura...
— Mas terão boa voz, ao menos!...
— Nom de Dieu! praguejou o empresário francês. Não se pode ter
melhor voz do que a sua para o Alcazar!
Ali não queremos voz, queremos jeito! percebe? A questão é de savoir
faire!
— Porém é que eu nunca representei em minha vida!...
— E quem lhe pede que represente? Quero é que se mostre! Com esse
corpo e essa cara não há que recear do público!
Ambrosina sorriu.
— Além disso... insistiu o Arnaud, o palco lhe realçará o prestígio. Não há
para uma mulher bonita melhor moldura que os bastidores e as gambiarras!...
— E a empresa, como vai?...
— Vai mal! Pois se não tenho ninguém!... Aquela meia dúzia de gatas
magrás que lá estão, desacreditam-me o teatro! Faltam-me boas pernas... Se
a senhora me voltar o rosto, o Alcazar — morreu!
E o Arnaud acompanhou a sua última frase com um gesto trágico de
profeta; que prevê um fim de mundo.
Ambrosina mostrou-se compungida.
— Morre! é o que digo! A senhora não sei se o salvará, mas pelo menos
há de suster-lhe a queda por algum tempo, até que apareça alguém capaz de
arriscar ali um par de contos de réis!... oh! exclamou o empresário com ar
convicto — aquele teatrinho é uma mina, que se pode explorar com muito
pouco dinheiro! A questão é de reformar o jardim e mandar buscar um tenor!
Não, não temos absolutamente vislumbre de um tenor! Quando lhe falei à
primeira vez, há cousa de sete meses, se a senhora tivesse querido, eu podia
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