A CONDESSA VÉSPER Aluí sio Azevedo - Bibliotecadigital.puc ...

de minha Laura! E adeus.
"O que aí vai escrito, é a expressão franca da verdade. Despejei o
coração até ao fundo para ficar mais leve, e fugir-te mais ligeira; basta-me o
preço que lá levo do teu dinheiro! Tens que me absolver com o teu perdão, ou
me amaldiçoar com uma perseguição judicial. Não consultes para esse fim o
teu coração, consulta só o teu espírito, e, conta, no primeiro dos casos, com o
meu reconhecimento de bom camarada. — Ambrosina."
Gabriel soluçava ao terminar a leitura. Só então erguendo o rosto, deu
com Jorge, que havia entrado sem ser percebido.
— Caramba! disse este. O senhor ainda aqui?! Pois não partiu?!
Gabriel respondeu com um gesto desabrido, e apontou-lhe para o
toucador onde se achavam as cartas.
— Pois o tal Melo está seguro até à meia-noite! acrescentou o cocheiro,
tomando a carta que lhe era dirigida. Mas o senhor dessa forma não pilha o
vapor!...
Gabriel não respondia, chorava encostado a um moóvel, com a cabeça
escondida nos braços.
Jorge abriu à carta, sobressaltado por ter reconhecido a letra de Laura.
É proporção que lia, uma terrível palidez ganhava-lhe o semblante. Os
olhos foram-se-lhe dilatando com uma expressão de espanto e desespero, os
lábios se contraindo, as ventas se distendendo, até que da fronte lhe começou
a porejar o frio suor das grandes agonias.
De repente, passando da palidez a uma vermelhidão apoplética,
escancarou a boca com um bramido de dor, e caiu de borco sobre o soalho.
A casa tremeu, como se houvesse desabado ali no chão um colosso de
bronze.
XXXI
DESTROÇOS DA TEMPESTADE
A carta que lançou por terra o cocheiro Jorge era uma despedida da filha,
declarando a seu modo os motivos que a arrastavam naquela viagem
clandestina. Educação, temperamento, insuficiência de meio social, tudo isso
ressaltava das palavras que a infeliz dirigia ao pai; este porém, nada viu nem
compreendeu senão que a filha abandonava a casa paterna, e tanto bastou
para fulminá-lo.
Laura, todavia mostrava-se na carta muito comovida e fazia ardentes
promessas de boa conduta. Nada serviu para suavizar o golpe.
O pobre homem permanecia de bruços no chão. Gabriel correu a
socorrê-lo, arrastou-o até a cama, e conseguiu com dificuldade estendê-lo
sobre ela. Jorge não dava acordo de si, e tinha o rosto congestionado.
A situação tornava-se cada vez mais penosa. Gabriel chamou várias
vezes por ele, sacudiu-lhe vigorosamente os ombros. Nada! o homem
continuava inanimado, a tirar da garganta uns grunhidos aterradores.
O rapaz correu então à sala, abriu as janelas. Estava aflito! precisava de
alguém que se encarregasse do cocheiro, porque ele não podia deixar de ir a
bordo. Mas o silêncio da rua desesperou-o. A tarde fechava-se de todo, e os
primeiros lampiões constelavam o arrabalde com a sua luz ainda vermelha.
Gabriel deu lume a outros bicos de gás, e resignou-se a aguardar os
acontecimentos. A cabeça andava-lhe aí roda e estalava de febre. Entretanto
urgia tomar qualquer resolução; aquele homem podia morrer ali, se lhe não
ministrassem prontos socorros!... Era preciso descobrir um médico! Que falta
fazia o Gaspar naquela ocasião!...
Gabriel havia já resolvido sair, a chamar algum vizinbo, quando ouviu
tocar a campainha do jardim.
— Enfim! disse ele, como se esperasse por quem batia.
E, pouco depois, entrava na sala Genoveva, pelo braço de Alfredo.
A viúva do comendador Moscoso vinha sufocada de ansiedade.
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