A CONDESSA VÉSPER Aluí sio Azevedo - Bibliotecadigital.puc ...

— E como sabe se eu mereço confiança para a casa de Viúva Rios &
Comp.?
— Porque sou eu a própria viúva Rios.
Estou pasmado.
— Disso sei eu... Assine
— Mas, minha senhora, deixe ao menos que lhe beije primeiro as mãos...
A viúva olhou-o de alto a baixo; tinha-lhe fugido dos lábios o sorriso
carinhoso com que até aí mimoseara o hóspede Gaspar abaixou os olhos, sem
compreender o que se passava.
— Beijar-me as mãos... disse ela por fim. Só se lembrou disso depois da
transação comercial! E são assim todos os homens!... Enquanto se trata de
cousas verdadeiramente raras e preciosas, porque dependem só do coração e
da pureza dos sentimentos, não se abalam sequer! A meiguice, a ternura, a
feminilidade, que uma pobre mulher desenvolve desinteressadamente para
cumprir com eles o seu destino de amor e de sacrifício, nada mais obtém de
seus lábios que algumas palavras banais de reconhecimento e cortesia. Mas
logo que se trata de materializar o bem, logo que o sacrifício, que o obséquio,
que a abnegação, se acham representados por um valor real, por uma quantia
enfim... ah! então querem beijar--nos as mãos e encontram facilmente
exclamações de entusiasmo e de gratidão!... Não beijará! exclamou ela,
fazendo um gesto de energia. Estou cada vez mais convencida de que os
homens são todos os mesmos... Visionária e tola é a mulher, que espera
encontrar entre eles um coração justo e perfeito. Se eu não fosse rica, se eu
não pudesse oferecer-lhe agora uma quantia, de que aliás o senhor tem
absoluta necessidade, é muito natural que o senhor não encontrasse uma
palavra afetuosa para os meus desvelos, e é possível até que, uma vez que já
não precisasse deles, chegasse a desprezar-me e fazer mau juízo da minha
conduta, porque, no fim de contas, eu tinha cometido a imperdoável leveza de
recolher em minha casa um homem quase morto, e de proporcionar-lhe todos
os serviços que o seu mísero estado reclamava. E afinal os senhores acabam
por ter razão! Toda nossa vida, toda nossa dedicação, toda nossa ternura, toda
nossa paciência, não valem um obséquio praticado por um homem a outro
homem! Tudo o que pode fazer o coração de uma mulher não vale um
empréstimo de dinheiro, uma fiança, uma comenda, um elogio pela imprensa
ou qualquer outra bagatela, que afague o amor próprio de algum parvo, ou
salve a suposta honra de qualquer fátuo!
— Minha senhora, eu peço-lhe mil perdões, se...
— É melhor não dizer cousa alguma! Vamos, assine o vale, e depois há
de preparar-se para jantar. Pode receber de minhas mãos o miserável serviço
que me propus oferecer-lhe: em breve o senhor terá ocasião de prestar-me
um outro muito maior.
Com todo o gosto! respondeu Gaspar, assinando o vale e entregando-o à
sua salvadora.
Esta leu consigo a assinatura, e disse com sinais de satisfação: — Logo vi
que me não tinha enganado! É justamente quem eu supunha!...
Em seguida, retirou-se, sem dar tempo ao hóspede para voltar a si da
estranheza daquelas palavras.
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