A CONDESSA VÉSPER Aluí sio Azevedo - Bibliotecadigital.puc ...

— E se uma família de gente virtuosa e meiga a viesse buscar aqui, com
o fim de a levar para a companhia dela, não como criada, nem agregada, mas
como amiga, que pode quando quiser montar a sua própria casa e constituir
honestamente o seu lar... Diga, Estela, a senhora não consentiria em
acompanhá-la?...
Ela respondeu que sim com a cabeça, e Gustavo, porque a velha tossia
agora desesperadamente, exclamou, soltando verdadeiros berros:
— Então em breve estarei de volta, e comigo virá a mãe dessa família,
que se entenderá com a diretora do colégio! Adeus, adeus, minha noiva
querida!
Estela, radiante de alegria, estendeu a Gustavo uma das suas mãozinhas, que
ele avidamente tomou para levar aos lábios.
A semanária, porém, sem largar de tossir, se havia já metido de permeio
entre eles, enquanto por todas as portas do salão surgiram, fariscantes, muitas
outras toucas de linho branco, que a tosse da semanária e os gritos do rapaz
tinham posto em reboliço.
Gustavo bateu em retirada, mas lá da porta de saída ainda se voltou
para a rapariga, a dizer com os olhos e com o estalar dos lábios o que as suas
palavras não conseguiram.
E desceu a escada do jardim aos pulos, como se todo corpo lhe
acompanhasse os saltos do coração, e lá fora meteu-se de novo no seu tílburi,
ardendo por chegar a casa e entender-se com D. Joana sobre o que acabava
de combinar com a pupila da lavadeira.
Ao chegar à rua do Rezende, entregaram-lhe uma carta, que ele
arremessou para o lado, sem abrir, e daí a pouco ficava assentado, de pedra e
cal que Estela seria reclamada no dia seguinte às irmãs de caridade pela
família Silva.
Só na ocasião de recolher-se à cama é que o rapaz abriu afinal a carta,
e leu o seguinte:
"A condessa Vésper comunica ao Sr. Gustavo Mostella que está às
ordens dele amanhã às três horas da tarde, Largo do Rocio nº ...”
XLII
RAPINA
Em caminho da casa de Ambrosina, Gustavo ia formulando intimamente
as melhores considerações sobre os seus próprios atos. Sentia esse lisonjeiro
gozo que experimentamos ao fazer bem a qualquer pessoa, e ao qual, sem
intenções paradoxais, se poderia chamar egoísmo da bondade ou
desvanecimento do altruísmo.
Calculava de si para si que iria entestar com uma pantomimeira
impertinente e orgulhosa, ele, porém, ia bem prevenido, e não desanimaria
por isso, nem se daria por achado — havia de entregar-lhe a carta da pobre
lavadeira, declarando francamente o deplorável estado em que viu a infeliz, e
obrigando, com ríspidas razões, à famigerada Condessa, a mostrar-se menos
desumana com a desgraçada que a trouxe nas entranhas.
E até, como sucedera noutro tempo com Gabriel em circunstâncias, aliás,
bem diversas, punha já em ordem os seus belos raciocínios de poeta, formava
em linha de batalha os esquadrões dos implacáveis e persuasivos argumentos,
com que havia de vencer aquele duro coração de libertinha, e arrastá-lo à
compreensão dos deveres filiais, por entre uma brilhante escolta de objetivos
em brasa.
E caminhou firme para o alcácer inimigo, cuja porta atravessou impávido
sendo introduzido lá em cima à voluptuosa saleta de espera por uma francesa
velha e arrebicada, que lhe deu familiarmente o tratamento de "Cher mignon".
Gustavo, depois de medir desdenhosamente de alto a baixo, disse-lhe
em tom de ordem que fosse prevenir à dona da casa da sua presença ali. E,
fechando a cara e dilatando os lábios, soprou com força, como se atiçasse o
morrão que levava aceso para lançar fogo à sua artilharia.
Mas, ao primeiro olhar da inexpugnável Ambrosina, que não levou muito
a vir, todo esse arsenal de guerra se dispersou pelo ares, que nem um frouxel
de paina ao sopro de inesperado tufão.
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