A CONDESSA VÉSPER Aluí sio Azevedo - Bibliotecadigital.puc ...

O pai de Ambrosina comprara as dívidas do adversário, que montariam a
uns dez contos de réis.
Foi sacrifício, mas o perverso não desdenhou arrostá-lo para dar pasto à
sua vingança.
O coronel tinha de entrar com aquela quantia dentro de vinte e quatro
horas.
— Onde iria ele de pronto, buscar esse dinheiro... E o pobre do coronel
olhou abstratamente para o meirinho, depois para o filho, em seguida para
Gabriel, e por fim escondeu o rosto nas mãos e ficou a cismar, completamente
possuído pela sua perplexidade.
Gabriel, porém, apossou-se da intimação, e disse alegremente ao
veterano.
— Não lhe dê isso cuidado, meu amigo. Lembre-se de que sou filho de
Violante! O senhor pode perfeitamente pagar o triplo dessa importância, sem o
menor constrangimento.
E, voltando-se para o meirinho, acrescentou com a voz calma e resoluta:
— Retire-se! O senhor coronel Pinto Leite entrará com o dinheiro.
E, antes de esgotado o prazo fatal, já o belo moço tinha com efeito pago
as dívidas do benfeitor de sua mãe.
Mas, para liquidar a transação, foi-lhe necessário entender-se
diretamente com o comendador Moscoso, que estava de cara à banda porque
contava que o coronel nunca pudesse pagar as dívidas.
Gabriel, para dar caráter mais espetaculoso ao negócio, preferiu que o
credor o recebesse em sua casa particular.
Moscoso marcou-lhe uma entrevista às sete horas da noite.
Gabriel apresentou-se. Veiu recebê-lo Ambrosina.
— Como! pois V. Exa. é filha do comendador?
— É verdade, sou. Não sabia?
— Ignorava-o totalmente. Como tem passado?
— Bem. E o senhor?
— Eu... um pouco pior depois que sei o que acabo de saber...
— Ora, essa! por quê?...
— Ainda não lhe posso dizer a razão...
E os dois, que já se conheciam, olharam-se de um modo estranho.
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XVI
A FORMOSA AMBROSINA
A filha do comendador estava mulher, e mulher bela.
Aquela criança, franzina e linfática, se transformara em uma mulher
encantadora e forte.
A não ser os olhos, que foram sempre formosos, toda ela se havia
metamorfoseado. O pescoço, os braços e os quadris enriqueceram-se de
graciosas curvas, o cabelo fez-se volumoso, a tez pálida e fresca, os ombros
um primor de estatuária, a boca um ninho de sorrisos cor-de-rosa e cor de
pérola.
Toda ela respirava, porém, uma híbrida fascinação de anjo e de
demônio. Os seus lindos olhos verde-escuros, tanto poderiam servir para
ensinar o caminho do céu, como o caminho do inferno.
Havia alguma cousa do pecado de Eva paradisíaca na elasticidade ofídia
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