A CONDESSA VÉSPER Aluí sio Azevedo - Bibliotecadigital.puc ...

deserção de D. Felipe, já o largo crédito que se havia aberto em torno dela, se
fechava com um golpe cicatrizado.
Ambrosina, viu aflita desmoronar-se debaixo de seus pés, como por
alçapões de teatro, todo o rebrilhante e cenográfico pedestal em que num
momento se julgou soberana; e compreendeu, ai dela! que isso acontecia, não
porque só um príncipe D. Felipe a pudesse manter naquelas alturas, mas
porque a sua época passara, porque outras mulheres, mais moças e mais
novas, lhe empolgavam, entre vitoriosas gargalhadas, o chocalheiro e leve
cetro da libertinagem fluminense.
Vésper descambava e amortecia à luz de novas estrelas.
O próprio Alcazar, onde campeara ela no Rio de Janeiro os seus decisivos
triunfos de mulher formosa e pública, caía também de moda, e só era já
freqüentado por uma velhada quieta e conservadora, metodicamente
pagodista. E pouco sobreviveu ele ao desmaio da sua última estréia de
primeira grandeza depois de agonizar por alguns meses, repetindo velhas e
estafadas canções dos seus tempos felizes, entregou a alma ao diabo, quase
juntamente com o esperto Arnaud, cuja vida parecia identificada com a do
endemoninhado teatrinho.
De repente, viu-se Ambrosina cercada de uma negra nuvem de
meirinhos e credores de dentes refilados, que lhe fariscavam rendas e alfaias,
jóias e baixelas, móveis, carros e cavalos, sem que tudo isso lhe desse não
obstante para pagar em juízo a metade do que devia a executada.
Dentre os meirinhos, um, que se mostrava diretamente interessado por
ela, procurou falar-lhe em particular.
Ambrosina agarrou-se a ele, como o náufrago à primeira mão que se lhe
estende; mas, ao encará-lo de perto, e ao reconhecê-lo afinal, teve um
instintivo retraimento de surpresa e de repugnância.
XLVII
RELAPSIA
Céus! o meirinho era o Melo Rosa, o seu primitivo cúmplice!
Mas que estranha cara tinha agora o trampolineiro! parecia raspada a
caco de telha! o diabo do homem estava escamoso, descabelado e cor de
brasa; não dava absolutamente idéia do que fora quinze anos antes! Que
sinistro mal o poria naquele repulsivo estado?
— Não se deixe ficar aqui... É pior! segredou ele a Ambrosina,
arrastando-a para um canto escuro. Trate quanto antes de apanhar o que de
melhor puder carregar dentro das malas, e negue-se a futuras intimações... O
escrivão ainda não chegou... Se não fizer o que lhe digo, estes cães lhe
arrancarão a camisa do corpo! Mas mexa-se sem perda de um segundo! Daqui
a pouco a casa estará interdita!
— Mas para onde hei de ir?...
— Tome este cartão. É de um chalé da rua dos Arcos... Lá encontrará
quartos com pensão, ou sem pensão. Boa gente! Diga que vai em meu nome
— eu agora me chamo Melo Junior.
A Condessa Vésper aceitou o alvitre do seu ex-ofício transformado em
beleguim, e lá foi, com um nome suposto, dar consigo ao latíbulo por aquele
inculcado.
Era uma casa de ar muito tranqüilo, mas suspeito, de um luxo encardido
e mofado em que as capas dos sofás e das cadeiras acolchoadas serviam, não
para as resguardar do pó, mas para esconder aos olhos dos hóspedes os
ultrajes do tempo e do uso. Por toda a parte cortinas, tapetes, biombos,
quadros e mesinhas, tudo, porém, repuído e amolambado.
Pelo esvaziamento das portas mal cerradas, lobrigavam-se vultos
brancos de mulheres em penteador, arrastando chinelas de veludo e fumando
cigarros. E pelos corredores sentia-se um cheiro impertinente da cozinha de
hotel.
Ambrosina, ao tomar pé nos seus novos aposentos, desatou a chorar, e
foi com o coração desfeito em amargura que a reformada loureira essa noite
se recolheu à cama, depois de haver jantado no Dori, para se não encontrar
com o Melo Rosa, que ficara de ir ter com ela ao pôr do sol.
184
184