A CONDESSA VÉSPER Aluí sio Azevedo - Bibliotecadigital.puc ...

educada pelo comendador Moscoso, não pode ser uma menina bem educada.
O casamento, meu filho, depende principalmente da educação da mulher. Tu
és o que se chama um bom partido; e ela, pelo que vejo, uma grande
espertalhona. Não dou um mês a vocês dois para se amarrarem, e outro para
te arrependeres!
— Mas, que diabo hei de fazer? Prometi ir ao baile!... Vá que cometesse
com isso uma asneira, mas não é muito razoável querer remediar uma asneira
com uma incorreção!... A verdade é que prometi ir. Ela, coitadinha! para
obrigar o pai a convidar-me, que passos não teria dado...
— Bem se vê que tens vinte e um anos! Pois acredita nisso? Não
percebes que, de todos ali, o mais interessado na tua ida é justamente o
comendador, esse homem do dinheiro e da vaidade? Não percebes, Gabriel,
que tu representas mil contos de réis, e que aquele velho especulador não te
deixará passar impunemente por entre as unhas?!
— Não! isso não, coitado! porque ele nem sequer me conhecia!.
— Mas conhece-te agora por intermédio da filha!
— Que juízo fazes dela, então?
— O juízo que faço de qualquer menina inteligente e mal-educada.
Nisto entrou o servente com uma carta para Gabriel.
— Alguma novidade?... perguntou Gaspar ao enteado.
— É uma comunicação misteriosa...
— Cedo principiam!
— Não traz assinatura... Lê.
E passou a carta ao outro.
Era isto:
"Meu amigo. Uma pessoa, que o estima deveras, aconselha-te todas as
precauções: O senhor tem um rival formidável, que irá hoje à casa do
comendador e não deseja vê-lo ao lado de Ambrosina. Não vá ao baile, se
quiser evitar escândalo".
— Isso foi escrito por ela!... disse o padrasto com repugnância.
— Por ela?!
— Sim; para te obrigar a ir... Quer estimular-te o orgulho. Eu, no teu
caso, servia-me dessa carta como pretexto para ficar em casa...
— Mas, se a amo!...
— É o que supões; porém a verdade é que mal a conheces.
Juro-te que ...
— ... Que perdeste a cabeça defronte de uns olhos grandes, de uma boca
engraçada e de uns cabelos bonitos; que te deixaste enfeitiçar pela garridice
de uma rapariga viva que anda à procura de noivo rico, e supões afinal que
tudo isso tem alguma importância!... Mas eu te afianço que perderás a cabeça
do mesmo modo defronte de outros quaisquer olhos não menos feios, e que
em breve, se te afastares de Ambrosina, te esquecerás dela para sempre.
— Duvido!
— Proponho-te uma cousa: metamo-nos num carro fechado, e vamos,
antes de te apresentares no baile, espiar cá de fora os passos de tua
apaixonada. Talvez colhamos disso alguns esclarecimentos.
— Está dito!
E às onze horas achavam-se os dois em caminho para a casa do
comendador.
O sarau principiara às dez. Havia grande concorrência e muito luxo.
Como fazia calor, dançavam somente nos sabes térreos do palacete, ao lado
do jardim, com as janelas abertas, o que auxiliava à curiosidade dos dois
espiões.
Ambrosina sobressaía dentre a multidão de pares como verdadeira
rainha da festa. Irrepreensível de elegância e dispendiosa simplicidade, trajava
um vestido inteiriço de cassa branca, cujas rendas e bordados de alto gosto
pareciam beber a fria doçura das pérolas em que ela trazia agrilhoados cabelos
e garganta. A justeza da roupa dizia lucidamente a flexibilidade das suas
primorosas formas, fazendo destacar o contorno dos quadris, a volta das
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