A CONDESSA VÉSPER Aluí sio Azevedo - Bibliotecadigital.puc ...

azuis, os movimentos compassados, os gestos frios; entretinha-se esta em
casa a ler revistas inglesas, à noite, antes do chá, enquanto Miló cantarolava
uma modinha ao piano ou ia para o portão da chácara ver quem passava na
rua. Emilia puxara à mãe; Eugênia saíra ao pai.
Da família, a mais tola era Ursulina, cuja conservação dos seus fugitivos
dotes de beleza a trazia em constante e ridículo sobressalto.
O marido nunca dera por isso. Fôra sempre um verdadeiro negociante
inglês — seco, áspero, sem bigode, falando português a socos, e mostrando-se
sistematicamente indiferente a tudo que não fosse de interesse prático.
À noite lia o Times ou jogava O wist com Eugênia, a sua filha predileta.
Ainda convém citar dois tipos da roda fiel do comendador:
Um era o Reguinho. Rapaz de vinte e tantos anos, filho de um
fazendeiro estúpido e rico, que lhe fornecia dinheiro para a pândega. Muito
conhecido; todos sabiam das suas asneiras e até de uma ou outra
estrangeirinha, mas ninguém lhe ia às mãos por isso.
A sua linha mais acentuada, a sua mania, a sua moléstia, era a mentira.
O Reguinho mentia por hábito, mentia por índole, por gosto; mentia, porque
mentia.
Não estava em suas mãos proceder de outro modo: ele às vezes,
coitado! não tinha intenção de dizer senão a verdade mas era bastante que
suas palavras produzissem algum efeito em quem as escutasse, para vir logo a
primeira mentira, abrindo a porta a um chorrilho delas. E ei-lo a aumentar, a
exagerar, a meter no assunto episódios falsos; a dizer, enfim, aquilo que não
era, e a mentir.
Um dia, encontrou ele na rua o infortunado viúvo de Ana, a quem
conhecia de longa data. O pobre de Cristo, desde que perdera o emprego, vivia
por aí aos paus, comendo a maior parte das vezes em casa do sogro ou nas
águas de alguma velha amizade de melhores tempos.
— Vem cá, homem! como vai tu? disse-lhe o intrujão, batendo-lhe no
ombro.
O Marmelada queixou-se da sorte com a resignação tétrica.
— Andas apoquentando, meu... (Queria dizer-lhe o nome, mas não se
lembrava dele — Como é mesmo que te chamas?...
— Já nem de meu nome te lembras!... Também o que há nisso de
extraordinário? outros nem sequer me conhecem mais!...
O Reguinho deu a sua palavra de honra em como se esquecia do nome
de toda a gente.
— Chamo-me Alfredo da Silva Bessa...
— É isso! é! Mas tu estás desempregado, hem, meu Bessa?
Marmelada meneou afirmativamente a cabeça num desânimo sombrio.
O outro acrescentou:
— Pois tenho um emprego às tuas ordens. É negociozinho para de pronto
meteres na algibeira um bom par de notas de cem! Estou convencido de que
não me recusarás!...
O rosto lívido do Marmelada iluminou-se de um clarão de esperanço.
— Um emprego?! interrogou ele, acompanhando ansioso os movimentos
do Reguinho.
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