A CONDESSA VÉSPER Aluí sio Azevedo - Bibliotecadigital.puc ...

E limpava os olhos, apressado, para os não ocupar com outra cousa que
não fosse Gabriel.
— Como é vivo! Como é belo! exclamava ele, com a fisionomia iluminada
de amor paterno.
Não obstante, o velho coronel chorava silenciosamente a um canto. Só
ele não participou da alegria geral; ao contrário, aquela música, petulante e
sarcástica, doía-lhe por dentro como um insulto à sua tristeza.
A casa palpitava e estremecia na onda vertiginosa das vibrações, quando
de súbito assomou à porta o vulto magro do Marmelada, o chapéu para a nuca
e as botas encalavradas, a dançar o som do palpitante bailado.
O pobre homem tinha, inteiramente fora de seus hábitos e talvez em
conseqüência da fome, apanhado uma formidável bebedeira; e, no entanto,
não podia ser melhor o impulso que o levava ali; ia prestar um grande serviço,
fazer uma revelação importantíssima para o coronel.
Depois daquele delírio em que este o expulsara de casa, o infeliz ainda
mais se afundara no seu desânimo moral e físico. O sogro mandara chamá-lo
por várias vezes, mas Alfredo resmungava que lá não poria os pés!
— Haviam-no enxotado, como se enxota um cão; ele porém, é que não
voltaria como os cães! Sabia que era um pobre diabo, mas tinha consciência
de não fazer mal a ninguém, nem cometer baixezas, para que o tratassem
daquele modo!
E o caso é que, apesar de toda a sua miséria, nunca mais voltaria com
efeito, se não fosse o seguinte:
Na manhã desse dia, toscanejava estendido em um dos bancos do
Passeio Público, quando dois homens se assentaram no banco imediato,
conversando. Alfredo reconheceu-os; eram o comendador Moscoso e o Melo
Rosa.
O viúvo de Ana fingiu que dormia, escondeu o rosto e prestou ouvidos.
Os outros não lhe descobriram as feições, nem desconfiaram de sua
presença, tão miserável era o aspecto de Alfredo e tão borracho parecia estar.
O comendador, entretanto, ia dizendo, em continuação à sua conversa:
— Pois o bicho escondeu-se! Suas mofinas produziram o efeito
desejado... Mais umas duas da mesma força, e lavra-se-lhe a certidão de
óbito. Foi obra!
Melo Rosa tirou uma tira de papel do bolso e leu com intenção:
"O nosso coronel, sem milho e crivado de dívidas não sai do buraco, nem
à sétima facada; tem medo dos cadáveres, coitado! Mas nós havemos de
arrancá-lo do esconderijo, nem que seja a marmelada! Lá diz o outro que
macaco velho quando se coça, é que está tramando alguma! Vamos ter nova
patifaria! Olho vivo! — A Sentinella.".
— Que tal a acha?... perguntou o Melo ao comendador.
— Não sei... disse este. Faltava-lhe graça... Você tem sido mais feliz das
outras vezes. Veja se faz alguma cousa mais picante, mais mordaz...
Melo guardou silenciosamente a tira no bolso, e prometeu arranjar cousa
melhor.
E depois acrescentou com interesse:
— É verdade, preciso que o comendador me adiante cinquenta mil-réis...
é um aperto sério!
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