A Etica Protestante E o Espirit - Max Weber

epresentantes daquela disposição interiormente já emancipada da eclesialidade
tradicional e, a despeito de todo vínculo com a ética cristã vigente, amplamente
orientada em sentido “pagão” bem ao gosto da Antiguidade, disposição essa que
Brentano pôs na cabeça que “eu teria ignorado” em sua significação para o
desenvolvimento da doutrina econômica moderna (bem como da política econômica
moderna). Ora, está plenamente correto eu não tratar aqui dessa série causal: num
estudo sobre a “ética protestante e o espírito do capitalismo” ela não tem o menor
cabimento. Como se mostrará noutra oportunidade, longe de negar sua significação, por
boas razões eu era e sou da seguinte opinião: a esfera de sua eficácia assim como a
direção de sua eficácia eram totalmente diversas das da ética protestante (cujos
precursores nada irrelevantes em termos práticos foram as seitas e a ética de Wyclif e
Huss). O que ela influenciou não foi a conduta de vida (da burguesia nascente), mas sim:
a política dos estadistas e dos príncipes, e essas duas séries causais, convergentes em
parte mas não em todos os pontos, devem num primeiro tempo ser limpidamente
separadas uma da outra. No que tange a Benjamin Franklin, seus tratados de economia
privada — a seu tempo usados como leitura escolar na América — fazem parte por isso
mesmo da categoria que exerceu influência sobre a práxis de vida, ao contrário da
volumosa obra de Alberti, que mal se tornou conhecida fora do círculo dos eruditos. E
ainda por cima, Franklin é citado expressamente por mim por ser um homem situado
para além da regulamentação de vida puritana, que entrementes já desbotara, do
mesmo modo que a “Ilustração” inglesa em geral, cujas relações com o puritanismo
foram mostradas tantas vezes, já o ultrapassara.]
35. [Infelizmente Brentano (op. cit.) começa por meter no mesmo saco toda espécie de
ambição de ganho (não importa se bélico ou pacífico) e aponta então como traço
específico da ambição de ganho “capitalista” (em oposição à feudal, por exemplo) apenas
a orientação para o dinheiro (e não mais para a terra); e além de recusar qualquer outra
distinção — sem o que fica impossível chegar a conceitos claros — faz ainda uma
afirmação (p. 131) que me é incompreensível: que o conceito de “espírito” do capitalismo
(moderno!) elaborado para os fins da presente pesquisa tomaria já em seus
pressupostos o que deve ser demonstrado.]
36. Ver os comentários de Sombart, pertinentes em todos os aspectos, Die deutsche
Volkswirtschaft im neunzehnten Jahrhundert (p. 123). Aliás, nem é preciso sublinhar — se
bem que os estudos a seguir remontem em [todos os] seus pontos de vista [decisivos] a
trabalhos muito mais antigos — o quanto [em sua formulação] eles devem ao mero
fato da existência dos grandes trabalhos de Sombart com suas atiladas formulações,
mesmo – e precisamente – onde enveredam por caminhos outros. Mesmo quem sempre
se sentiu instigado a contradizer decididamente as opiniões de Sombart e a refutar
diretamente algumas de suas teses tem o dever de as levar na devida conta.
37. Não enfrentaremos aqui, naturalmente, a questão de saber onde se localizam tais
limites, assim como não vamos tomar posição quanto à famosa teoria do nexo entre
alto salário e alta produtividade do trabalho apresentada de início por Brassey,
formulada e defendida em termos teóricos por Brentano e, em termos históricos e ao