A Etica Protestante E o Espirit - Max Weber

história. Mas para que desde já não surjam mal-entendidos quanto ao sentido
em que aqui se afirma semelhante eficácia de motivos puramente ideais, que
nos seja permitido acrescentar a propósito umas poucas indicações, como
conclusão dessas discussões preliminares.
Esses estudos — vale notar explicitamente, antes de mais nada — não são de
modo algum uma tentativa de valorar o conteúdo conceitual da Reforma, seja
em que sentido for, político-social ou religioso. De olho em nossos objetivos,
estamos sempre às voltas com aspectos da Reforma que hão de parecer
periféricos e mesmo exteriores à consciência propriamente religiosa. Porque
justamente o que nos cabe é tornar um pouco mais nítido o impacto que os
motivos religiosos, dentre os inúmeros motivos históricos individuais, tiveram
na trama do desenvolvimento da nossa cultura moderna especificamente
voltada para “este mundo”. Assim, dentre certos conteúdos característicos dessa
cultura, perguntamos unicamente quais são os que podem ser atribuídos ao
influxo da Reforma, pensado como causa histórica. Para tanto, porém, temos de
nos emancipar da seguinte visão: que se pode deduzir a Reforma das
transformações econômicas como algo “necessário em termos de
desenvolvimento histórico”. Inumeráveis constelações históricas, que não
apenas não se encaixam em nenhuma “lei econômica” nem de modo geral em
nenhum ponto de vista econômico da espécie que for, em particular os
processos puramente políticos, tiveram de agir conjuntamente a fim de que as
igrejas recém-criadas conseguissem de algum modo sobreviver. Mas, por outro
lado, não se deve de forma alguma defender uma tese tão disparatadamente
doutrinária 84 que afirmasse por exemplo: que o “espírito capitalista” (sempre no
sentido provisório dado ao termo aqui) pôde surgir somente como resultado de
determinados influxos da Reforma [ou até mesmo: que o capitalismo enquanto
sistema econômico é um produto da Reforma]. Só o fato de certas formas
importantes de negócio capitalista serem notoriamente mais antigas que a
Reforma impede definitivamente uma visão como essa. Trata-se apenas de
averiguar se, e até que ponto, influxos religiosos contribuíram para a cunhagem
qualitativa e a expansão quantitativa desse “espírito” mundo afora, e quais são os
aspectos concretos da cultura assentada em bases capitalistas que remontam
àqueles influxos. Em face da enorme barafunda de influxos recíprocos entre as
bases materiais, as formas de organização social e política e o conteúdo espiritual
das épocas culturais da Reforma, procederemos tão só de modo a examinar de
perto se, e em quais pontos, podemos reconhecer determinadas “afinidades
eletivas” entre certas formas da fé religiosa e certas formas da ética profissional.