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presentes na peculiaridade econômica dos povos que estiveram sob a influência<br />
de uma ou outra dessas duas correntes ascéticas. —<br />
{c. metodismo}<br />
A liga de uma religiosidade sentimental porém ascética com uma crescente<br />
indiferença quando não rejeição pelos fundamentos dogmáticos da ascese<br />
calvinista caracteriza também a contrapartida anglo-americana do pietismo<br />
continental: o metodismo. 155 Já seu nome revela o que saltava aos olhos dos<br />
contemporâneos como próprio de seus seguidores: a sistematização “metódica”<br />
da conduta de vida com o fim de alcançar a certitudo salutis: pois aqui também é<br />
dela que se trata desde o início, tendo se mantido como ponto central da<br />
aspiração religiosa. Ora, o incontestável parentesco que, apesar de todas as<br />
diferenças, o metodismo tem com certas correntes do pietismo alemão 156 revelase<br />
antes de tudo no fato de que essa metódica fosse usada especialmente para<br />
provocar o ato sentimental da “conversão”. E de fato, uma vez que o metodismo<br />
se pautou desde o início pela missão entre as massas, nele a sentimentalidade —<br />
e nisto John Wesley teve influências hernuto-luteranas — assumiu forte caráter<br />
emocional, especialmente em solo americano. Uma batalha penitencial que às<br />
vezes se exasperava até os êxtases mais espantosos, e que na América se<br />
consumava de preferência numa reunião pública conhecida como “banco dos<br />
angustiados” {anxious’ bench}, levava à fé na graça de Deus como dom<br />
imerecido e, ao mesmo tempo, à consciência imediata da justificação e da<br />
reconciliação. Ora, essa religiosidade emocional, não sem poucas dificuldades<br />
internas, acabou por estabelecer um vínculo [peculiar] com a ética [ascética] de<br />
uma vez por todas marcada com o selo racional do puritanismo. Primeiro, em<br />
contraste com o calvinismo, que reputava como suspeito de ilusão tudo quanto<br />
pertencesse ao sentimento, afirmava-se em termos de princípio, como único<br />
fundamento incontestável da certitudo salutis, uma certeza absoluta puramente<br />
sentida pelo agraciado como se emanasse diretamente de um testemunho do<br />
Espírito — e cuja irrupção, normalmente ao menos, devia ocorrer num dia<br />
determinado e com hora marcada. Ora, segundo a doutrina de Wesley, a qual<br />
representa não só uma radicalização consequente da doutrina da santificação,<br />
mas também um desvio decisivo de sua versão ortodoxa, quem dessa forma<br />
renasce ou se regenera é capaz de obter já nesta vida, por força do efeito da graça<br />
sobre si, a consciência da perfeição no sentido de ausência de pecado, através de<br />
um segundo processo interior, que de regra acontece à parte e não raro de<br />
improviso: a “santificação”. Por difícil que seja atingir essa meta — o mais das