Optionen, Chancen und Rahmenbedingungen ... - Ecologic Institute

2.2 Wirtschaftliche Folgen und Handlungsbedarf
Die möglichen wirtschaftlichen Folgen des Wegfalls von ausschließlichen Konzessionsverträgen
und Demarkationsabsprachen sowie von Anschluss- und Benutzungszwängen
für die Akteure im Markt stellen sich wie folgt dar:
• In dem Maße, wie bei Wegfall der bestehenden rechtlichen Marktzutrittsschranken
tatsächlicher oder potentieller Wettbewerb greift, wächst der Druck auf die Wasserversorgungsunternehmen,
Kostensenkungspotenziale auszunutzen und an die Verbraucher
in Form von niedrigeren Preisen weiterzugeben. Kostengünstig arbeitende
Wasserversorgungsunternehmen können neue Kunden gewinnen und ihre Marktanteile
im Wettbewerb ausbauen, während vergleichsweise teure Anbieter Abnehmer
verlieren. Der resultierende Wettbewerbsdruck dürfte dort am höchsten sein, wo die
Wasserpreise benachbarter Wasserversorgungsunternehmen große Unterschiede
aufweisen oder wo Fernwasserversorger, die über Kostenvorteile gegenüber dem örtlichen
Versorger verfügen, neue Kunden zu geringen Kosten erreichen können. Wettbewerbsparameter
könnte neben günstigeren Preisen auch ein breiteres Leistungsangebot
sein (vgl. Ausführungen zur Multi-Utility-Strategie in Abschn. I.2.1).
• Wasserversorgungsunternehmen, die ihre Kosten im Wettbewerb nicht decken können,
sind gezwungen, aus dem Markt auszuscheiden. Auch Kommunen werden unrentable
Versorgungsunternehmen auf Dauer kaum halten können und den Verkauf
des Unternehmens oder eine Übertragung der Versorgungsaufgabe auf Dritte erwägen.
Es kommt zu einer stärkeren Konzentration auf der Anbieterseite, die es erlaubt,
Größenvorteile in der Leistungserstellung zu nutzen, wobei auch kleine effiziente Unternehmen
im Wettbewerb durchaus bestehen können. Außerdem könnte im Wettbewerb
ein neuer Markt für Zwischenhändler entstehen.
• Mit zunehmender Effizienz, Unternehmensgröße und Finanzkraft steigt die internationale
Wettbewerbsfähigkeit deutscher Versorger. Auch Anbieter auf vorgelagerten
Märkten (Anlagenbauer, Ingenieurbüros, Consultingunternehmen, Labors u.a.) könnten
von einer solchen Entwicklung profitieren. Dabei muss einer eventuellen Ausweitung
der Marktmacht der Wasserversorger auf diese – in Deutschland bislang überwiegend
wettbewerblich organisierten - Märkte mit dem Instrumentarium des Wettbewerbsrechts
begegnet werden.
• Langfristig wird sich im Wettbewerb ein Zuschnitt der Versorgungsgebiete durchsetzen,
der weniger administrativen Gesichtspunkten und eher technisch-wirtschaftlichen
Überlegungen folgt.
• Aufgrund der bestehenden Kostenstrukturen ist jedoch davon auszugehen, dass
auch nach einer Marktöffnung Monopolbereiche verbleiben, in denen auf eine - auch
unter den bestehenden Rahmenbedingungen erforderliche - ökonomische Regulierung
nicht verzichtet werden kann. Dies betrifft zum einen das Leitungsnetz. Zum anderen
ist davon auszugehen, dass einzelne Haushalte auch bei Schaffung der Voraussetzungen
für Wettbewerb im Markt nur in Ausnahmefällen zwischen unterschiedlichen
Versorgern wählen können (u.a. bei Neuanschlüssen an Versorgungsgebietsgrenzen).
Vor allem im ländlichen Raum wird Wettbewerb im Markt vielfach nicht zustande
kommen. Ein Vorteil gegenüber einer Situation ohne Wettbewerb im Markt
besteht jedoch darin, dass die Kartellbehörden aus den Versorgungsbedingungen in
Bereichen, in denen Wettbewerb wirksam ist, auf die missbräuchliche Ausnutzung ei-
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