Zeitschrift für Archivwesen - Archive in Nordrhein-Westfalen

SPECIALIA
a) Zur Methode
Um diese etwas allgemein gehaltenen Beschreibungen etwas zu
konkretisieren, möchte ich hier die Vorgehensweise bei der Abfassung
eines bestimmten Inventars erläutern, das ich selbst maßgeblich
bearbeitet habe, nämlich des Inventars „Literarisches Leben
am Rhein. Quellen zur literarischen Infrastruktur 1830-1945“ 1 .
Das Projekt startete im September 2005, gefördert vom Landschaftsverband
Rheinland. Um das Material überschaubar zu
halten, wurde die Untersuchung inhaltlich auf den Aspekt
„öffentliche Darstellungsformen von Literatur“ eingeschränkt,
also Lesungen, Vorträge, aber auch Radiopräsentationen von
Literatur. Der Zeitraum wurde von 1830 bis 1945 terminiert, da
so die literaturwissenschaftlich noch nicht abschließend erforschte
Zeit des Nationalsozialismus mit einbegriffen wurde, die
Zeit nach 1945 jedoch, die aufgrund der geänderten Medien- und
Überlieferungssituation sowie des schwunghaften Anstiegs des
kulturellen Lebens eine regelrechte „Quellenexplosion“ hervorgebracht
hat, blieb ausgespart.
Das Vorgehen war zweigleisig angelegt, empirisch und theoretisch:
1. wurde eine flächendeckende Anfrage bei rund 150 Archiven
gestartet.
2. wurde diese in eine literaturwissenschaftliche Methodenrecherche
eingebettet.
Die Anfrage war, da wir noch nicht wirklich zielgenau einschätzen
konnten, wo sich die relevanten Materialien befinden würden,
relativ global ausgerichtet. Wir fragten nach Daten über
kulturelle Zusammenschlüsse, bürgerliche Vereinigungen, Arbeiterkulturvereine,
Leseringe. Außerdem wollten wir wissen, ob es
ggf. Nachlässe von wohl situierten Bürgern oder Unternehmern
gebe, die zum Beispiel private Soiréen mit Lesungen u. ä. veranstalteten.
Auch Unterlagen über die Entstehung ortsansässiger
Bibliotheken und Buchhandlungen waren für uns interessant, da
wir diese als potenzielle Veranstalter von Lesungen einschätzten
und uns davon zudem Aufschlüsse über die Lesepraktiken der
Bevölkerung versprachen.
Die einlaufenden Ergebnisse waren allerdings nur teilweise
befriedigend, was uns in der Überzeugung bestärkte, dass unsere
Anfrage zu allgemein gehalten war, um wirklich die Detailinformationen
hervorzubringen, auf die wir abzielten. Was die Archive
meldeten, war sehr punktuell und heterogen, sowohl was die
Laufzeiten anging als auch die Informationen selbst: Rückschlüsse
auf öffentliche Veranstaltungen gab es nahezu keine, zumeist
betrafen die Angaben das Bibliothekswesen sowie Einzelpersonen
oder Vereinigungen, die sich in weitestem Sinne literarisch
betätigten. Alles in allem ergab sich hier ein ausgesprochen
disparates und diskontinuierliches Bild.
Dieses Anfrageresultat war jedoch kein Zufall, deckte es sich
doch mit den Ergebnissen der literaturwissenschaftlichen Studie.
Hier verfolgten wir zunächst eine komparatistische Linie, indem
ein Strukturvergleich mit Literaturgeschichten anderer Städte
und Regionen gezogen wurde. Schnell wurde dabei klar, dass die
inhaltliche Zuspitzung auf öffentliche Vermittlungsformen von
Literatur thematisch und quellenkundlich gesehen eine zu starke
Verengung bedeutete, da es schlichtweg nicht möglich ist, die
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einzelnen literarischen Aktivitätsbereiche auseinander zu dividieren.
Aspekte wie Buchhandel, Bibliotheken, literarische Gruppierungen,
Lesegesellschaften, Vortragswesen, Zeitschriften etc.
hängen, schon was die handelnden Personen angeht, untrennbar
miteinander zusammen. In dieser riesigen Datenmenge verlieren
und verästeln sich die minimalen Detailinformationen zu Lesungen
u. ä. notwendigerweise. Es wurde klar, dass es bei solchen
Ansätzen um ein ganzes literarisches „Betriebssystem” gehen
muss. Literarisches Leben wäre demnach zu verstehen als ein
Netzwerk verschiedenartigster Diskurs-, Äußerungs- und Handlungsformen,
das sich vornehmlich auf die Sphären der Produktion,
Distribution und Rezeption von Literatur erstreckt;
das bezeichnet – in einem deutlich erweiterten Sinne – das, was
Pierre Bourdieu „literarisches Feld“ 2 nennt. Denn es ist mehr als
nur ein literarisches Feld, um das es hier geht. Vielmehr handelt
es sich um einen übergreifenden Kommunikationsbegriff, bei
dem Literatur als Vehikel zugrundeliegender (ökonomischer,
symbolischer oder funktionaler) Interessen dient.
Aus diesem Grund ist hier im Untertitel von literarischer Infrastruktur
die Rede: diese bezeichnet den ökonomisch-materiellen
Komplex, auf dem das literarische Leben als kommunikatives
System basiert. Anders formuliert: Das literarische Leben ist
Effekt der kulturwirtschaftlichen Produktivkräfte. Das schlägt
sich prinzipiell in historisch variablen Ausprägungen bestimmter
Produktions-, Vertriebs- und Vermittlungstypen nieder (bisweilen
auch bloß in deren schierer Existenz) – Buch- und Zeitschriftverlagen,
dem Buchhandel, den Leih-, Volks-, Stadt- oder
Borromäusbibliotheken, Veranstaltungsorten und Veranstaltern
(seien es Einzel-Personen oder Vereine, etwa Lesegesellschaften),
all das, was – rein ökonomisch und strukturgeschichtlich betrachtet
– die Entwicklung der Literaturwirtschaft umreißt. Die
Themenpalette umfasst die Erforschung des Lesepublikums,
Analysen des Verlags- und Bibliothekswesens, sie reicht von
empirischen Untersuchungen des literarischen Marktes bis hin
zu Rekonstruktionsversuchen, die soziale Herkunft, Lebens- und
Arbeitsbedingungen von Autorinnen und Autoren zu dokumentieren
suchen.
Vor diesem Hintergrund wird klar, wie vielgestaltig die Quellen
sein können. An privaten Nachlässen etwa können solche von
Literaturveranstaltern, Multiplikatoren oder ganz allgemein:
Gestalten des öffentlichen Kulturlebens in Frage kommen, unter
Umständen aber auch von normalen Bürgern, die auf diesem
Gebiet interessiert waren und Sammlungen angelegt haben.
Ebenso spielen Materialien und Überlieferungen aus dem Bereich
der Wirtschaft, der Verwaltung, der Politik mit hinein.
Der Neuansatz der Recherche bezog nun folgerichtig Schriften
aus dem Gebiet der Bürgertumsforschung, der Stadt- und Vereinsgeschichte
mit ein, um ein Geflecht ökonomischer und
politischer Interdependenzen im Rheinland oder auch innerhalb
einzelner rheinischer Städte zu konturieren.
1 Enno Stahl (Bearb.): Literarisches Leben am Rhein. Quellen zur literarischen
Infrastruktur 1830-1945. Ein Inventar. Bd. 1: Staatliche Archive, Düsseldorf
2008; Bd. 2: Kreis-, Kommunal- und Kirchenarchive sowie sonstige Institutionen,
Düsseldorf 2008; Bd. 3: Kommentar und Register (Register bearbeitet von
Kirsten Adamek, Wolfgang Delseit und Ralf Drost), Düsseldorf 2008.
2 Pierre Bourdieu: Die Regeln der Kunst. Genese und Struktur des literarischen
Feldes. Suhrkamp: Frankfurt/M. 2001, S. 15 (ursprüngl. Frankfurt/M. 1999).
ARCHIVAR 62. Jahrgang Heft 04 November 2009