Activities 2006 - European Academy of Sciences and Arts

ACTIVITIES 2006
ASPEKTE DER STAMMZELLENTECHNOLOGIE
IN BESONDEREN IN GROßBRITANNIEN,
DEUTSCHLAND, ÖSTERREICH UND DER SCHWEIZ
MARIA EDER
A. Problematik der Stammzellenforschung
1. EINLEITUNG
Die Stammzellenforschung hat medizinische und wirtschaftliche Interessen geweckt. Der
Anwendungsbereich von Stammzellen soll als Heilmittel der Zukunft krankes Gewebe
oder zerstörte Organe ersetzen. Die biomedizinische Forschung strebt an, Stammzellen zu
isolieren und diese schließlich in jene Zelltypen umzuwandeln, die dann im Körper des
Patienten die verloren gegangenen Funktionen wieder übernehmen können. Künftige
Gewebebanken könnten im Krankheitsfall Ersatz für jeden Zelltyp bereithalten, wie z.B.
Nervenzellen bei Alzheimer, Multipler Sklerose, Morbus Parkinson; Leberzellen bei
Hepatitis, Zirrhose; Knochenzellen bei Osteoporose, Knochenkrebs; Herzmuskelzellen bei
Erkrankungen des Herzens; Hautzellen bei Hautkrankheiten bzw. -verletzungen,
Verbrennungen, Inselzellen bei Diabetes (Typ I); Blutzellen bei Bluterkrankungen. Damit
könnten auch Rückenmarksverletzung oder Schlaganfall geheilt werden bzw neue
Sinneszellen für das Auge geschaffen werden.
Die ethische und moralische Problematik liegt in der Erzeugung von Stammzellen durch
therapeutisches Klonen durch Zellkerntransfer, weil dies zur Zerstörung des betreffenden
Embryos führt (ua Pleichl). Daher wird die Erzeugung embryonaler Stammzellen
durch diese Methode heftig kritisiert und derartige Forschungen sind in den meisten EU-
Ländern mit Hinweis auf die Würde des Menschen verboten. Die Befürworter sehen die
Zerstörung von menschlichen Embryonen aus Forschungszwecken und zur künftigen
Heilung von Krankheiten als gerechtfertigt an.
2. ETHISCH EINWANDFREIE ALTERNATIVE TECHNIKEN ALS LÖSUNG
Gegner des therapeutischen Klonens embryonaler Stammzellen setzen sich für die
Verwendung der ethisch unproblematischen adulten Stammzellen, die aus Föten
(Nabelschnurblut) oder erwachsenen Menschen (Knochenmark) gewonnen werden, zu
Forschungszwecken ein. Auch diese besitzen die Fähigkeit, sich in mehr als eine Form von
menschlichem Gewebe zu differenzieren. Sie verfügen aber im Vergleich zu den embryonalen
Stammzellen über ein nur beschränktes Differenzierungspotential, weisen aber
schon bedeutende Therapieerfolge (Herzinfarktpatienten, Leukämie) auf.
Neben der Verwendung der ethisch unproblematischen adulten Stammzellen zu
Forschungszwecken ist die Forschung an Fetusgewebe, maW an Zellen zu früh geborener
und lebensunfähiger sowie auch abgetriebener Feten oder - ein erst in Tierversuchen
gelungenes Verfahren - die Stammzelle aus parthenogenetisch erzeugten Embryonen
(„Jungfernzeugung“) bzw direkt aus Somazellen (Transdifferenzierung¬/Dedifferenzierung),
wonach eine differenzierte Somazelle in eine Vorläufer- bzw Stammzelle zurück-
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