Ice Station

Schofield griff beim Sprechen nach seiner Armbanduhr. Es war eine alte Casino-
Digitaluhr. Er startete die Stoppuhr. Die Sekunden begannen zu ticken.
»Sehr sicher, Sir. Sie haben alles zweimal gesagt«, meinte Rebound.
»Gute Arbeit, Soldat«, sagte Schofield. »Also schön. Jetzt müssen wir lediglich noch
herausbekommen, wo diese Burschen sind...«
»Öh, entschuldigen Sie, Sir.« Es war erneut Rebound.
»Was ist?«
»Sir, ich glaube, ich habe eine Vorstellung, wo sie sein könnten.«
»Wo?«
»Sir, am Ende dieser Sendung, die wir gerade gehört haben, haben sie gesagt: ›C'est moi le
requin‹. Nun, mir ist der Anfang der Sendung entgangen. Haben sie das gleich ganz am Anfang
gesagt? ›C'est moi le requin‹?«
Schofield wusste es nicht, er sprach kein Französisch. Für ihn hatte sich alles gleich
angehört. Er versuchte, die Sendung nochmals im Kopf abzuspielen. »Vielleicht haben sie
es gesagt«, meinte er. »Nein, warte, ja. Ja, ich glaube, sie haben das gesagt. Warum?«
»Sir«, entgegnete Rebound, »›le requin‹ ist französisch für ›Hai‹. ›C'est moi le requin‹
bedeutet ›Hier ist Haifisch‹. Wissen Sie, wie ein militärischer Codename. Die französische Einheit
hier auf der Station ist ›Hyäne‹ genannt worden und diejenige, die wir gerade gehört haben,
›Haifisch‹. Wissen Sie, was ich glaube, Sir...«
»O verdammt«, meinte Schofield.
»Stimmt genau. Ich glaube, sie sind draußen irgendwo auf dem Wasser. Irgendwo vor der
Küste. Ich wette eine Million Kröten mit Ihnen, dass ›Haifisch‹ ein Kriegsschiff oder so was ist, das
vor der Küste der Antarktis kreuzt.«
»O verdammt!«, wiederholte Schofield, und diesmal mit Gefühl.
Es ergab Sinn, dass derjenige, der diese Botschaft gesendet hatte, auf irgendeinem Schiff
war. Und nicht bloß wegen seines Codenamens. Wie Schofield wusste, wurden VLF-Sender
wegen ihrer außergewöhnlich langen Wellen gewöhnlich von Schiffen oder
Unterseebooten draußen mitten im Ozean verwendet. Deswegen hatte das französische
Kommando den VLF-Sender mitgebracht. Um in Kontakt mit ihrem Kriegsschiff vor der
Küste zu bleiben.
Schofield bekam ein übles Gefühl im Magen.
Die Aussicht auf eine Fregatte oder einen Zerstörer, der ein-hundertfünfzig Kilometer
vor der Küste auf dem Ozean patrouillierte, war bedrohlich. Sehr bedrohlich. Insbesondere,
wenn er mit irgendeiner Waffe - aller Wahrscheinlichkeit nach mit einer Batterie Cruise
Missiles mit Atomsprengköpfen - auf die Eisstation Wilkes zielte.
Es war Schofield nie in den Sinn gekommen, dass die Franzosen vielleicht keinen
Radiergummi mitbringen, sondern statt dessen bei einem Agenten draußen zurücklassen
könnten - wie einem Zerstörer vor der Küste -, zusammen mit der Anweisung, auf die
Station zu feuern, falls dieser Zerstörer nicht innerhalb einer vorgegebenen Zeit einen
Bericht erhielt.
Scheiße, dachte Schofield. Scheiße. Scheiße. Scheiße. Es gab nur zwei Dinge auf der Welt,
die den Abschuss dieses Radiergummis verhindern könnten. Das eine war ein Bericht der
zwölf toten Franzosen innerhalb der nächsten drei Stunden. Das würde wohl kaum
geschehen.
Was bedeutete, dass die zweite Möglichkeit die einzige Möglichkeit wäre.
Schofield musste mit den amerikanischen Truppen auf der Station McMurdo Kontakt
bekommen. Und nicht bloß herausfinden, wann die amerikanische Verstärkung in Wilkes
einträfe. Nein, jetzt musste er den Marines auf McMurdo von einem französischen
Kriegsschiff erzählen, das irgendwo vor der Küste kreuzte und eine Batterie Cruise Missiles
auf die Eisstation Wilkes gerichtet hielte. Dann läge es an den Leuten auf McMurdo, dieses
Kriegsschiff auszuschalten - innerhalb von drei Stunden.