Ice Station

Sie betraten eine Art Raketenschacht. Schofield sah sechs Raketen auf zwei dreieckigen
Ständern befestigt, drei Raketen pro Ständer. Schofield trug Gant über den Raketenschacht
und legte sie auf den Boden, gerade als Renshaw und Kirsty den Bauch des Flugzeugs
betraten. Wendy hoppelte täppisch die Stufen hinter ihnen hinauf. Sobald die kleine Robbe
sicher im Innern war, zog Renshaw die Treppe hinter ihr hoch.
Schofield eilte nach vorn ins Cockpit. »Erzähl mir was, Gant!«
Gant rief nach vorn, wobei die Schmerzen aus ihrer Stimme deutlich herauszuhören
waren: »Sie haben es ›Silhouette‹ genannt. Es hat irgendeine Art von
Tarnkappenvorrichtung, über die wir nichts herausbekommen haben. Hat was mit dem
Plutonium zu tun.«
Schofield betrat das Cockpit.
»Wow!«
Das Cockpit sah erstaunlich aus - futuristisch -, insbesondere für ein Flugzeug, das im
Jahr 1979 gebaut worden war. Es gab zwei Sitze: einen nach vorn gerichtet, rechts, der
andere - der Sessel für den Radarbediener/Schützen - links dahinter. Die Steilheit des
Cockpits - es wies scharf nach unten - bedeutete, dass der Pilot im vorderen Sitz ein gutes
Stück unterhalb des Schützen im Rücksitz saß.
Schofield sprang in den Pilotensitz und gerade in diesem Moment - boinng! - explodierte
ein großer Eisbrocken draußen am Cockpit.
Schofield starrte die Konsole vor sich an: vier Computermonitore, Steuerknüppel, überall
Knöpfe, Skalen und Anzeigen. Es wirkte wie ein erstaunliches Hightech-Puzzle. Schofield
spürte, wie ihn jäh eine Woge der Panik überlief. Er wäre nie imstande herauszubekommen,
wie dieses Flugzeug zu fliegen war. Nicht innerhalb von achtzehn Minuten.
Dann jedoch, als er die Konsole näher unter die Lupe nahm, erkannte Schofield
allmählich, das diese sich eigentlich nicht so sehr von den Konsolen in den Harriers
unterschied, die er in Bosnien geflogen hatte. Dies war schließlich ein von Menschen
hergestelltes Flugzeug - warum sollte es anders sein?
Schofield hatte den Zündschalter gefunden und gedrückt.
Nichts geschah.
Treibstoffzufuhr, dachte er. muss die Treibstoffpumpe anwerfen.
Schofield suchte nach dem Schalter für die Treibstoffzufuhr. Fand ihn, drückte ihn.
Daraufhin drückte er erneut die Zündung.
Nichts gesch...
VRRRUMMMM!
Die Turbinen der Zwillingstriebwerke der Silhouette sprangen brüllend an und Schofield
spürte sein Blut in Wallung geraten. Das Geräusch anspringender Motoren war einfach
unvergleichlich.
Er brachte die Motoren auf Touren. Er musste sie erst warm laufen lassen.
Zeit, dachte Schofield.
22.45 Uhr.
Noch fünfzehn Minuten.
Er brachte die Motoren weiterhin auf Touren. Gewöhnlich dauert eine solche
Aufwärmroutine bis zu zwanzig Minuten.
Schofield gab sich zehn.
Gott, würde das eng werden!
Während Schofield die Motoren auf Touren brachte, brachen ganze Abschnitte der
Eiswände in der Höhle um das große schwarze Flugzeug zusammen. Nach fünf Minuten
warm laufen lassen suchte Schofield den Schalter für den Senkrechtstart. »Gant! Wo ist die
Schubvektorsteuerung?« Bei modernen Senkrechtstartern wie dem Harrier wird der
Senkrechtstart durch lenkbare Schubvektorsteuerung erreicht.
»Es gibt keinen«, rief Gant aus dem Raketenschacht zurück.