Ice Station

»Nimm Platz, Scarecrow«, sagte Sergeant-Major Charles »Chuck« Koszlowski, als
Schofield sich auf den Rücksitz des Buick setzte. Renshaw und Kirsty kamen hinter
Schofield herein. Beim Anblick von Kozlowskis Waffe stieß Kirsty ein Keuchen aus.
Kozlowski war ein kleiner Mann mit glattrasiertem Gesicht und dicken schwarzen
Augenbrauen. Er trug eine Khakiuniform der Marines.
Der Sergeant setzte sich hinter das Steuer und ließ den Motor an.
»Tut mir schrecklich leid, Scarecrow«, sagte der höchstrangige, nicht bestallte Offizier
des Marine Corps. »Aber du und deine Freunde hier repräsentieren einen losen Faden, den
man nicht so hängen lassen kann.«
»Und was ist das?« fragte Schofield wütend.
»Ihr wisst von der ICG.«
»Ich habe Jack Walsh von der ICG erzählt«, sagte Schofield.
»Werden Sie ihn auch töten?«
»Vielleicht nicht sofort«, erwiderte Kozlowski. »Aber früher oder später schon. Du
andererseits stellst eine eher unmittelbare Bedrohung dar. Wir möchten nicht, dass du jetzt
zur Presse gehst, nicht wahr? Zweifellos werden sie herausfinden, was unten in der
Eisstation Wilkes vorgegangen ist, aber die Medien werden bekommen, was die ICG ihnen
sagt, nicht was du ihnen sagst.«
»Wie können Sie Ihre eigenen Männer töten?«, fragte Schofield.
»Du verstehst es noch immer nicht, stimmt's, Schofield?«, erwiderte Kozlowski.
»Ich verstehe nicht, wie Sie Ihre eigenen Männer töten und dabei glauben können, Sie
würden Ihrem Land einen Gefallen tun.«
»Mein Gott, Scarecrow, du solltest ursprünglich nicht einmal dort unten sein.«
Das verschlug Schofield die Sprache. »Was?«
»Denk mal drüber nach«, meinte Kozlowski. »Wie ist es gekommen, dass du vor allen
anderen zur Eisstation Wilkes gelangt bist?«
Schofield dachte zurück bis ganz zum Anfang. Er war auf der Shreveport in Sidney
gewesen. Die restliche Flotte war nach Pearl zurückgefahren, aber die Shreveport war drei
Tage lang dort unten für Reparaturarbeiten zurückgeblieben. Zu diesem Zeitpunkt hatten
sie das Notsignal empfangen.
»Stimmt genau«, sagte Kozlowski, Schofields Gedanken lesend.
»Ihr seid für Reparaturarbeiten in Sidney gewesen, als die Shreveport das Notsignal aus
Wilkes erhalten hat. Und dann hat euch irgendein idiotischer Zivilist schnurstracks
losgeschickt.«
Schofield erinnerte sich an die Stimme des Unterstaatssekretärs der Verteidigung, die
über den Lautsprecher des Instruktionsraums an Bord der Shreveport gekommen war und
ihn angewiesen hatte, nach Wilkes hinabzugehen und das Raumschiff zu beschützen.
»Scarecrow«, sagte Kozlowski, »Die Intelligence Convergence Group nimmt sich nicht
vor, amerikanische Einheiten zu töten. Sie existiert zum Schutz von Amerikanern...«
»Zum Schutz vor was? Vor der Wahrheit?«, gab Schofield zurück.
»Wir hätten eine Einheit der Army Ranger voller ICG-Männer innerhalb von sechs
Stunden nach deiner Ankunft in der Station haben können. Sie hätten diese Station
einnehmen - sogar falls die Franzosen bereits dort eingetroffen wären -und halten können
und keine amerikanischen Soldaten hätten getötet werden müssen.«
Kozlowski schüttelte den Kopf. »Aber nein, zufällig musstest gerade du dort in der
Gegend sein. Und deswegen bestücken wir Einheiten wie die deine mit ICG-Männern -
genau für diesen Fall. In einer perfekten Welt wäre die ICG dort jedesmal als Erste
eingetroffen. Aber wenn die ICG nicht als Erste dort eintreffen kann, stellen wir sicher,
dass Erkundungseinheiten wie die deine entsprechend besetzt sind, damit sie gewährleisten
können, dass, wann immer Informationen am Ort gefunden werden, diese am Ort bleiben.
Zum Wohl der nationalen Sicherheit, natürlich.«
»Sie töten ihre eigenen Landsleute«, sagte Schofield.