Ice Station

Shane Schofield stand auf der Brücke der Wasp, während diese nach Osten über das
südliche Polarmeer fuhr, hinein in die Morgensonne. Er nahm einen Schluck aus einem
Kaffeebecher mit der Aufschrift ›CAPTAIN'S MUG‹ darauf. Der Kaffee war heiß.
Jack Walsh kam auf die Brücke und bot ihm eine neue silbrig verspiegelte Brille an.
Schofield nahm sie und setzte sie auf.
Es war jetzt drei Stunden her, seitdem die Silhouette von einer ihrer eigenen Raketen
zerstört worden war.
Gant war ins Lazarett gebracht worden, wo sich ihr Zustand verschlimmert hatte. Ihr
Blutverlust war schwer gewesen. Sie war vor einer halben Stunden ins Koma gefallen.
Renshaw und Kirsty waren in Walshs Privatkabine und schliefen tief und fest. Wendy
spielte unter Deck in einem Becken für die Vorbereitung eines Tauchgangs.
Schofield selbst hatte heiß geduscht und sich einen Trainingsanzug übergestreift. Ein
Mann vom Corps hatte sich seiner Verletzungen angenommen und die gebrochene Rippe
wieder gerichtet. Er hatte gesagt, dass Schofield weiterer Behandlung bedürfte, wenn er
nach Hause zurückkehrte, aber mit ein paar Schmerzmitteln käme er jetzt wohl soweit über
die Runden. Nachdem der Mann fertig war, war Schofield an Gants Krankenbett
zurückgekehrt. Er war erst zur Brücke hinauf, als Walsh nach ihm gerufen hatte.
Bei seiner Ankunft dort hatte Walsh ihm gesagt, dass die Wasp gerade einen Anruf von
der Station McMurdo hereinbekommen habe. Anscheinend war ein zerschlagenes Marine
Hovercraft gerade auf McMurdo eingetroffen. Darin waren fünf Leute - ein Marine und
vier Wissenschaftler -, die behaupteten, dass sie von der Eisstation Wilkes gekommen
seien.
Schofield schüttelte lächelnd den Kopf. Rebound hatte es bis nach McMurdo geschafft.
Und da verlangte Walsh eine genaue Übersicht der Ereignisse der vorangegangenen
vierundzwanzig Stunden. Schofield erzählte ihm alles - von den Franzosen und den Briten,
der ICG und der Silhouette. Er erzählte Walsh sogar von der Hilfe, die er von einem toten
Marine namens Andrew Trent erhalten hatte.
Nachdem Schofield mit seiner Erzählung der Geschichte fertig war, stand Walsh einfach
nur einen Augenblick lang in benommenem Schweigen da. Schofield nahm einen weiteren
Schluck aus seinem Becher und sah nach achtern, durch die schräg stehenden
Panoramafenster der Brücke. Er sah das klaffende Loch im heckwärtigen Ende des
Flugdecks, wo die Rakete in die Silhouette geschlagen war. Zerrissenes Metall ragte aus
dem Loch hervor, woran Drähte und Kabel lose herabhingen.
Natürlich hatte Walsh Schofields Entschuldigung wegen des Schadens am Deck
angenommen. Er hatte Admiral Clayton sowieso nicht sonderlich gut leiden können, das
Arschloch hatte das Kommando über Walshs Schiff übernommen und kein Skipper weiß das
zu schätzen. Und dann, nachdem Walsh von Schofields Erfahrungen mit der ICG unten in
der Eisstation Wilkes gehört hatte, hatte er überhaupt kein Mitleid mit Clayton und seinen
ICG-Männern.
Während er dort stand und auf das Loch im Flugdeck hinabschaute, dachte Schofield
noch einmal über die Mission nach, insbesondere über die Marines, die er verloren hatte, die
Freunde, die er auf diesem idiotischen Kreuzzug verloren hatte.
»Öh, Captain«, sagte ein junger Leutnant zur See. Walsh und Schofield wandten sich
gemeinsam um. Der junge Leutnant saß an einem Leuchttisch im Funkraum, der an die
Brücke grenzte. »Ich bekomme was ganz Eigentümliches hier rein...«
»Was denn?«, fragte Walsh. Er und Schofield kamen herüber.
»Es ist anscheinend eine Art GPS-Signal«, sagte der Leutnant, »und kommt von
unmittelbar vor der Küste der Antarktis. Er sendet ein gültiges Marine Code-Signal.«
Schofield blickte auf den Leuchttisch vor dem Leutnant. Darauf war eine
computergenerierte Karte. Unten an der Küste der Antarktis - eigentlich knapp vor der
Küste - war ein kleines, blinkendes rotes Pünktchen, und daneben eine blinkende rote Zahl:
05.