Ice Station

In Washington saß Alison Cameron ebenfalls vor einem Computer.
Sie saß in einem kleinen Computerraum in den Büros der Post. In der Ecke stand eine
Mikrofilmsichtgerät. Entlang zwei der vier Wände zogen sich Aktenschränke. Ein halbes
Dutzend Computer füllten den Rest des kleinen Raums.
Alison fand die Seite, die sie suchte. Die All-States Library Database.
Es besteht ein weit verbreiteter Mythos, dass das FBI jeden Computer einer
Leihbibliothek im Lande anzapft und dass es diese Einrichtung zum Aufspüren von
Serienkillern benutzt. Der Killer zitiert bei einer Mordszene Lowell, also überprüft das FBI
jede Bibliothek des Landes auf Personen, die Lowell ausgeliehen haben. Wie alle guten
städtischen Mythen entspricht dieser nur halb der Wahrheit. Es gibt ein System (ein
updatebarer CD-ROM-Dienst), das alle Bibliothekscomputer des Landes untereinander
vernetzt und dem Benutzer sagt, wo sich ein bestimmtes Buch finden lässt. Es listet nicht
die Namen aller Personen auf, die das Buch entliehen haben. Er sagt einem einfach, wo sich
ein bestimmtes Buch befindet. Man kann auf mehrere Weisen nach einem Buch suchen:
anhand des Autors, anhand des Buchtitels oder sogar anhand eines beliebigen
ungewöhnlichen Schlüsselbegriffs, der im Text des Buchs auftaucht. Die All-States Library
Database ist ein solcher Dienst.
Alison starrte den Bildschirm vor sich an. Sie klickte den »SEARCH BY KEYWORD«-
Knopf an. Sie tippte:
ANTARKTIS.
Der Computer summte etwa zehn Sekunden lang und die Ergebnisse der Suche tauchten
auf dem Schirm auf:
1,856,157 ENTRIES FOUND. WOULD YOU LIKE TO SEE A LIST?
Prächtig. Eine Million achthundertundfünfzigtausend Bücher enthielten das Wort
»Antarktis« in der einen oder anderen Weise. Das half nicht weiter.
Alison dachte eine Sekunde lang nach. Sie brauchte einen enger gefassten
Schlüsselbegriff, etwas viel Spezifischeres. Ihr kam eine Idee. Es war ein Schuss ins Blaue,
vielleicht ein wenig zu spezifisch. Aber Alison hielt es auf jeden Fall einen Versuch wert. Sie
tippte:
LATITUDE -66,5° LONGITUDE 115° 20' 12"
Der Computer surrte beim Suchen. Diesmal dauerte die Suche überhaupt nicht lang. Die
Ergebnisse tauchten auf dem Bildschirm auf:
6 ENTRIES FOUND. WOULD YOU LIKE TO SEE A LIST?
»Darauf kannst du wetten, du Arschloch, dass ich eine Liste sehen möchte«, sagte
Alison. Sie drückte das »Y« für »Yes« und ein neues Bild erschien. Es war eine Liste von
Buchtiteln und deren Aufenthaltsorten.
ALL-STATES LIBRARY DATABASE
SEARCH BY KEYWORD SEARCH
STRING USED: LATITUDE -66,5° LONGITUDE 115° 20'12"
NO. OF ENTRIES FOUND: 6
TITLE AUTHOR LOCATION YEAR
DOCTORAL THESIS LLEWELLYN, D.K. STANFORD, CT 1998
DOCTORAL THESIS AUSTIN, B.E. STANFORD, CT 1997
POST-DOCTORAL THESIS HENSLEGH, S.T. USC.CA 1997
FELLOWSHIP GRANT RESEARCH HENSLEIGH, B.M. HARVARD, MA 1996
PAPER
»THE ICE CRUSADE -
REFLECTIONS ON A YEAR SPENT IN
ANTARCTICA«
HENSLEIGH, B.M.
HARVARD, MA
AVAIL: AML
1995
PRELIMINARY SURVEY WAITZKIN, C.M. LIBCONG 1978
Alison starrte die Liste an.