Berglust

Kolumbianische Bergsteiger haben die
Rosettenpflanzen, die wie Leute mit
kuriosen Kopfbedeckungen aussehen,
als Wahrzeichen auserkoren. Die Frailejones
sind das Edelweiß der Anden.
»Pocho«, Pionier des sanften Tourismus
der Páramo entwickeln: ein Ökosystem der
nördlichen Anden, oberhalb der Baumgrenze,
aber unterhalb der Gletscher.
Diazgranados, ein schlanker Mann mit lockigem,
dunkelblondem Haar, gepflegtem
Bart und Intellektuellenbrille, ist Direktor
des Botanischen Gartens in Bogotá und
Páramo-Spezialist. Er beschäftigt sich seit
Jahren mit dem Ökosystem. Aktuell erforscht
er für das Smithonian Institut die
Auswirkungen des Klimawandels auf die
sensible Familie der Espeletiinae: besagter
Rosettenpflanze, die in der Dämmerung
menschenähnliche Züge annimmt. Die
Spanier gaben ihr in ihrer Unwissenheit einen
menschelnden Namen: »Frailejones«,
nach dem spanischen Wort für Mönch,
»fraile«. Sie dachten offenbar an Ordensleute,
die große, geschwungene Kopf bedeckungen
trugen. Kolumbianische Alpinisten
haben die kuriosen Kerle zu ihrem
Wahrzeichen gemacht. Die Frailejones sind
das Edelweiß der Anden.
Die immense Nässe ihres Zuhauses, des
Páramo, die den Spaniern zum Verhängnis
wurde, ist für Bogotá ein Segen. 80 Prozent
des Wassers der Metropole mit acht Millionen
Einwohnern stammt von hier. Von
der Quelle des Flusses Guatiquía wird es
unterirdisch durch Tunnel und Kanäle 38
Kilometer weit transportiert.
Wasserreservoir für die Metropole
Das Wasser, das Gräser, Farne, Moose, Büsche,
Stauden und Frailejones aus der Luft
aufnehmen, stammt aus dem Orinoco-
Delta und dem Amazonas-Gebiet. Mächtige
Luftströmungen tragen die feuchte Luft
an die Cordillera Oriental heran, den östlichen
Ausläufer der Anden, wo sie zu Nebel
kondensiert. Die Pflanzen nehmen es auf
und geben es ab, permanent. Sie überziehen
die Höhenzüge der Páramos mit einem
dichten, unterschiedlich grünen Teppich.
»Es sieht aus wie im Lake District«, sagt der
Waliser Gareth, der gerade den höchsten
Punkt eines zweitägigen Páramo-Trekkings
erreicht hat. Blickt er zurück, staffeln sich
die grünen Hügel hintereinander, die ihn
an den Nationalpark in Großbritannien erinnern.
Blickt er nach vorne, sieht er auch
Bergrücken, aber bevölkert von Frailejones.
Dass hier überhaupt Pflanzen gedeihen, ist
eigentlich unlogisch. »Der Boden ist wahnsinnig
sauer«, erklärt Mauricio Diazgranados,
»außerdem sehr nährstoffarm«. Es gebe
nur wenige Mikroorganismen, und die
verwesten sehr langsam. »Physiologisch ist
das eine Wüste.« Umso komplexer sind die
Pflanzen, die sich dort entwickelt haben.
Und desto weniger erstaunlich, dass sie
Formen haben, wie ihre Verwandten in der
Wüste: Rosetten, dicke Stämme, fleischige,
manchmal haarige Blätter – selbst, wenn
es einen Monat lang nicht geregnet hat,
sind sie noch nass.
Für Bergsteiger, die in den Alpen sozialisiert
wurden, bedeutet ein Trekking im Chingaza-Nationalpark
zunächst einmal, ein Gut-
Willkommen im saugenden Untergrund: Nur am höchsten Punkt des Trekkings ist kurz Pause von der Schlammschlacht.
80 Bergsteiger 01⁄15