Südwestdeutscher Bibliotheksverbund - Verbundzentrale - SWOP

SWB-Nutzerrat 1993 Südwestdeutscher Bibliotheksverbund
Aus dem Linemode in die Druckzeile
Die Brockhaus-Enzyklopädie und der Südwestverbund Konstanz
Sascha Höning, Bibliographisches Institut & F. A. Brockhaus AG, Mannheim
1. Ein wirklich sehr kurz gefaßtes Verlagsporträt
Die Namen dreier bedeutender Persönlichkeiten kann ich anführen, um Ihnen den
Verlag vorzustellen, in dem ich sehr interessanten Tätigkeiten nachgehe: Friedrich
Arnold Brockhaus, Joseph Meyer und Konrad Duden. Die Kursive hat ihren Sinn:
stehen diese Namen doch heute für die verschiedenen Markennamen der Verlagsproduktion.
Friedrich Arnold Brockhaus (* 1772) beginnt 1805 in Amsterdam mit einer Verlagsbuchhandlung;
1808 kauft er das unvollendete Konversationslexikon des Leipziger
Juristen und Privatgelehrten Renatus Gotthelf Löbel und dessen befreundeten Advokaten
Christian Wilhelm Franke auf, stellt es fertig und kann es, anders als Löbel und
Franke, erfolgreich auf den Markt bringen. 1811 nach Altenburg in Thüringen übergesiedelt,
läßt sich Brockhaus 1817 in Leipzig nieder. Als der Verlagsgründer 1823
stirbt, arbeitet man bereits an der 6. Auflage des "Brockhaus". Aber nicht nur im
Metier des Nachschlagewerkes verschafft sich der Verlag einen Ruf; verbunden mit
ihm sind auch Namen wie Schopenhauer, Fridtjof Nansen, Eckermann, Schliemann,
Sven Hedin. Bonmot am Rande: Casanovas Erben vertrauten die deutsche
Übersetzung der Herzensbrecher-Memoiren dem Brockhaus-Verlag an.
1943 wird das Verlagsgebäude bei einem Luftangriff völlig zerstört. Alles wird ein
Raub der Flammen. Nach dem Kriege beginnt man in Wiesbaden von neuem. 1984
schließlich fusioniert der Brockhaus-Verlag mit dem Bibliographischen Institut;
gemeinsamer Sitz ist seit 1985 Mannheim.
1826 macht sich in Gotha der gelernte Kaufmann und Publizist Joseph Meyer
(1796-1856) daran, mit seinem "Großen Conversationslexikon für die gebildeten
Stände" das "drückende Monopol des Wissens über den Haufen zu werfen" (so
Meyer selbst im Vorwort) und allen Menschen ein "Werkzeug zur intellektuellen
Emanzipation" in die Hand zu geben. Meyer war durch seine Geschäftsmethoden einer
der erfolgreichsten (beim Buchhandel jedoch wenig beliebter) Verleger des 19.
Jahrhunderts. Er gab Klassiker der Literatur in preisgünstigen Reihen ("Groschenbibliothek")
in Millionenauflage heraus und verstand es, durch neue Werbe- und Vertriebsmethoden
bislang unerschlossene Leserschichten und Käufer langfristig an den
Verlag und seine Produkte zu binden - so z. B. durch die Subskription. Denn anders
wäre es Meyer nicht möglich gewesen, die bis auf den heutigen Tag umfangreichste
deutschsprachige Enzyklopädie, nämlich sein oben genanntes "Großes Conversationslexikon"
in 52 Bänden (46 und 6 Supplemente, 1839-52) herauszugeben. Der
Verlagsgründer verfaßte für dieses Werk übrigens eine stattliche Anzahl von Artikeln
selbst.
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