PAVILION

Christine Meisner
Recovery of an Image/ 4 Instrumente
History does not only deal with a certain past,
but acts itself as a form of narration. Christine
Meisner’s series of works was geworden ist
(what became) informs about the irrecoverableness
of a forced socio-cultural change,
which occurred due to the slave trade between
West-Africa and Brazil. Based on research
trips to Nigeria and Brazil and through interviews
with descendants in direct confrontation
with historical documentalities, Meisner’s work
elaborates - in the form of video, drawings and
texts - on the past’s present and present’s
autonomy detached from history.
The video Recovery of an Image narrates
Joao Esan da Rocha’s life story, who was
deported as a ten year old boy from Lagos to
Salvador de Bahia, Brazil to work as a slave
on a sugar cane plantation. After 31 it became
possible to buy him off and he moved back to
his home country. Although he always wanted
to go back, he would only find his place in
Lagos' Brazilian community. The “Returnees” -
former slaves from Brazil - form their own
secluded world inside of British colony Lagos,
living an absorbed Brazilian culture rather than
their original African culture. Meisner’s video is
a fictional story of historical facts, circling
around issues and processes of memory.
4 Instrumente, a series of drawings, shows
instruments that were used to keep slaves
from running away. The way in which the drawings
depict those tools is fragmentary and isolated,
thus they do not try to illustrate mechanisms
of slavery but rather confront us with a
certain crypticality - an uncertainty to imagine
the tool’s proper function - that hints at more
general issues of non-representability, historical
remembering and the exhibiting of history.
(Felix Vogel)
Recuperarea unei imagini/ 4 instrumente
Istoria nu tratează numai un anumit trecut, dar
acţionează ca o formă de naraţiune. Seria de
lucrări a lui Christine Meisner „was geworden
ist” (ce a devenit) semnalează imposibilitatea
recuperării unei schimbări socio-culturale
forţate, ce a avut loc în urma comerţului cu
sclavi dintre Africa de Vest şi Brazilia. Bazată
pe călătoriile de cercetare în Nigeria şi Brazilia
şi prin interviuri cu descendenţii aflaţi în confruntare
directă cu documentaritatea istorică,
lucrarea lui Meisner elaborează - în forma
video-ului, a desenelor şi a textelor - asupra
prezentului trecutului şi asupra autonomiei
prezentului detaşat de istorie.
Video-ul Recuperarea unei imagini
narează povestea de viaţă a lui Joao Esan da
Rocha, care a fost deportat la zece ani din
Lagos în Salvador de Bahia, Brazilia pentru a
munci ca sclav pe o plantaţie de trestie de
zahăr. După ce a împlinit 31 de ani a putut fi
cumpărat şi s-a întors în ţara sa natală. Deşi a
[458]
vrut întotdeauna să se întoarcă, şi-a găsit locul
doar în comunitatea braziliană din Lagos.
„Reîntorşii” - foştii sclavi din Brazilia - şi-au format
propria lor lume izolată în colonia britanică
Lagos, trăind mai degrabă într-o cultură braziliană
asimilată decât în cultura lor nativă
africană. Video-ul lui Meisner este o istorie
ficţională de fapte istorice, ce tratează problemele
şi procesele memoriei.
4 Instrumente, o serie de desene,
schiţează instrumentele care ajutau la imobilizarea
sclavilor. Modul în care desenele
descriu uneltele este fragmentar şi izolat, de
aceea nu încearcă să ilustreze mecanismele
sclaviei, dar să confrunte privitorul cu o anumită
cripticitate - o nesiguranţă în a imagina
funcţia efectivă a uneltei - care trimite la
chestiuni ce ţin de non-reprezentatibilitate,
rememorare istorică şi expunerea istoriei.
(Felix Vogel)
Christine Meisner: Recovery of an Image, 2005, video, 26'.
Courtesy of the artist.
[459]