recuperar terreno

y profesionales no nativos en este milenario
e intrincado lenguaje, entre otras
iniciativas.
Los docentes nativos insisten en que,
para los occidentales la experiencia de
estudiar mandarín es como volver a la
niñez ya que, debido a las diferencias en
la ortografía, gramática y pronunciación
entre ese idioma y cualquier otro de este
lado del planeta, es necesario dedicarle
mucho tiempo a la fonética en los niveles
iniciales. Por esa razón, las clases de
adultos se asemejan a las de los niños en
pre-escolar, ya que se los puede escuchar
repitiendo fonética a coro y en grupo durante
horas. Es la inevitable llave de ingreso
al lento pero seductor camino para
aprender a hablar el idioma de la segunda
economía del mundo; la misma que en
poco tiempo podría destronar en el ranking
a la de los Estados Unidos.
En la Argentina también es creciente el
número de interesados en aprender el
idioma chino mandarín y en acercarse a
la cultura asiática. La inquietud recorre
transversalmente a todas las generaciones.
No sólo se limita a los más jóvenes,
sino que muchos profesionales sub-50
debieron ponerse a estudiar con disciplina
para afrontar nuevos desafíos laborales
y profesionales en el mundo asiático.
Se considera que el idioma chino posee
cerca de 10.000 palabras y que los occidentales
podrán manejar a lo sumo entre
2.000 y 3.000 con una dedicación enorme
de clases diarias durante dos años,
empezando por escribir sólo en fonética
occidental y, mucho después, ensayando
caracteres y trazos que asemejen los antiquísimos
ideogramas que se heredan
desde la los tiempos del Emperador en
grafía de tinta china. Eso sin contar, lógicamente,
la cantidad de dialectos que un
occidental difícilmente logre entender o
manejar a lo largo de su vida, salvo que
resida algún tiempo en Asia.
Todo parece muy complicado, pero los
especialistas en enseñar el idioma de este
lado de continente señalan como gran
ventaja el hecho de que el 70% de las palabras
chinas tiene solamente dos sílabas
y eso facilita el estudio.
A pesar de las dificultades, en la Argentina
la demanda es creciente y exponencial
y otro tanto ocurre con la oferta. En
un principio la Universidad de Buenos
Aires (UBA) fue la pionera en ofrecer
cursos de mandarín, al incluirlos en sus
programas de Extensión Universitaria.
Sin embargo, actualmente la mayoría de
las universidades privadas ofrecen cursos
extracurriculares en este idioma que
cada vez seduce a más universitarios. En
la UBA aún recuerdan con asombro que
en los primeros años en que se lanzó
este curso se preveían aulas para cerca
de 30 alumnos pero la demanda anual
mayo-junio de 2015 • 99